– Куда ж деваться. Придётся. Если маг выстроит лабиринт, посоха нам уже не видать.
И начал рассказывать.
Картина из его рассказа вырисовывалась очень неприятная.
Когда-то очень давно на Сэлларии жил могущественный маг. Он много лет занимался наукой, но особенно привлекали его зеркала. Всё казалось ему, что не так они просты, как кажутся, что в их зеркальных поверхностях скрыты большие возможности. И, наконец, после долгих проб и ошибок, построил он Зеркальный лабиринт. И перед ним открылись неограниченные возможности.
Через лабиринт можно было попасть в любое помещение, где находились не только зеркала, но и просто отполированные поверхности, и при этом находящиеся там люди и не подозревали, что их уже давно подслушивает спрятавшийся в зеркале соглядатай, которого они ни убить не могли, ни выследить. И никакие магические охранки не уберегали от невидимого шпиона, ведь никто даже не подозревал о его открытии, пуще глаза берёг маг секрет своего изобретения. Зато столько тайн узнал, столько важных людей оказались в руках безжалостного шантажиста, что на одно перечисление их имён целый день уйдёт.
Но лабиринт оказался не так-то прост и взамен потребовал кровавых жертв. Только нарисовав свежей кровью на зеркале магические руны, можно было открыть вход. И только отдав Духу лабиринта день своей жизни, можно было отыскать выход. А ведь маг был уже не молод. И отдавать свою жизнь в жертву, всё больше старясь, ему не нравилось. Да и после сцеживания своей крови для написания рун приходилось пить тонизирующий напиток, чтобы суметь пройти по бесконечным коридорам лабиринта.
И он начал искать возможность обойти это препятствие.
Выход нашёлся довольно быстро. Вспомнил маг об интересном документе, который когда-то попал ему в руки. В нём говорилось, что существует заклинание, с помощью которого можно заменить не устраивающего Духа-хранителя на другого, покорного и послушного. Достаточно только принести в жертву ближайшего родственника. И тогда прежний Дух исчезнет, а Дух родственника, удержанный заклинанием, будет безропотно открывать двери как для входа, так и для выхода.
Собственного внука не пожалел маг, провёл над ним ритуал, заколол ритуальным кинжалом, окропил его кровью стены и пол лабиринта, и с тех пор Дух юноши поселился в лабиринте. И хоть и ненавидел он своего деда-убийцу, но ритуал держал его в подчинении крепче магических цепей. Много лет ходил по лабиринту маг, повелевая Духом своего внука, пока, наконец, не пришёл его черёд уплыть по реке Времени. А свиток, в котором маг написал о своём открытии, куда-то исчез. И никто и не понял, что большое зеркало, стоявшее у мага в лаборатории, было входом в лабиринт.
– Если никто не понял, откуда вы это знаете? – недоверчиво спросил Анатолий. Карачун усмехнулся и поправился:
– Никто из людей не понял.
И продолжил:
– Если свиток каким-то образом оказался на Земле и ваш маг его отыскал, то, построив лабиринт, он спрячет в нём посох, и тогда вряд ли кто-то из нас сможет до