На парковке практически нет свободных мест. Я втискиваюсь между двух новеньких иномарок в самом неудобном месте, и нам приходится бороздить к входу школы среди временного кладбища машин.
– Поторопись, – кричит Кэтрин и обгоняет меня на своих длинных ногах.
Я одариваю её презрительным взглядом. Это она мне говорит поторопиться?
– Иди вперёд, – отвечаю я. – Мне нужно взять книгу.
Я достаю «Пересмешника», закрываю дверцу, и неожиданность бьёт меня под рёбра. Он в футе от меня, а я в паре секунд от того, чтобы умереть от разрыва сердца.
– Привет, Белоснежка. – Колдер лениво улыбается и отталкивается плечом от шкафчиков, следуя за мной.
Не вступай с ним в диалог. Не вступай с ним в диалог. Не вступай с ним в диалог.
– Ещё вчера ты называл меня ведьмой. Почему Белоснежка?
Я хочу отрезать себе язык, выколоть глаза и залить уши воском. Его присутствие рядом лишает меня силы воли, превращает в трепещущий от страха сгусток противоречивых желаний.
– Уста алые как роза, кожа белая как снег… – цитирует Колдер, и мне кажется, теперь и моя кожа становится алой как роза.
– Волосы у меня не чёрные как смоль.
Понятия не имею, зачем я ввязываюсь в этот глупый разговор.
– Они достаточно тёмные.
– Что ж, не знала, что ты фанат «Диснея».
– Скажем, развлечься с принцессами я был бы не прочь. – На его бледном лице появляется ухмылка. Пухлые губы слегка потресканы.
– Чего ты хочешь? – Я выдыхаю вопрос. До кабинета остаётся несколько шагов.
– Тебя.
Я замираю. Нет, ноги продолжают идти, даже ускоряя свой темп, но всё внутри немеет.
В спину доносится смех. Колдер догоняет меня без особых усилий.
– Расслабься, девочка. – Он кладёт руку на моё плечо. Оно опускается под её тяжестью. – Я всего лишь хотел спросить, где Кэт. Вы ведь должны были приехать вместе?
Точно, о чём ещё меня можно спросить.
– Она уже в классе. И если ты перестанешь тратить время на то, чтобы донимать меня, возможно, успеешь поговорить с ней до начала урока.
Мир меняется в следующую секунду. Точнее становится прежним. Без Колдера.
Он просто уходит и скрывается в классе, оставляя меня проталкиваться сквозь учеников. Я со звонком захожу в кабинет и занимаю своё место позади Кэтрин. Как только мистер Гувер – учитель английской литературы – заводит свою нудную речь, подруга поворачивается ко мне.
– Он только что сказал мне, что заберёт меня после школы, – радостно сообщает она.
– Это значит, мне не придётся ждать тебя полчаса у машины, и я смогу поехать домой одна? – шёпотом уточняю я.
Кэт закатывает глаза. Ей с лёгкостью удаётся проглатывать мои колкости.
– Да, – отвечает она.
– Супер.
– Но я вернусь, – с издевательской угрозой добавляет она и разворачивается на своём месте.
Несмотря