– Да, Гоа это для меня постоянная экзотика, – согласился я, думая, как бы увести разговор подальше от “бренди”. – Вижу много нового и порой становится даже не по себе. Вот, например, когда ты мне позвонил, полчаса назад… На меня чуть не напала здоровенная собака.
– Где же тут экзотика?… – Джеймс пожал плечами.
– Нет, тут было что-то особенное, почти… мистическое, – возразил я, чувствуя какую-то неожиданную потребность считать встречу с черным псом чем-то необыкновенным.
– А как это было? – спросил он с довольно равнодушным видом, скорее из вежливости, чем от любопытства. Видимо, инциденты с собаками были здесь обычным делом.
Я рассказал ему, как было дело, по возможности красочнее расписав ощущения от взгляда пса и его странное молчаливое предупреждение – я именно так и выразился, и в тот момент сам в это поверил – предупреждение, которое я пока не могу разгадать. Джеймс слушал внимательно, попутно скручивая самокрутку, и под конец моего рассказа закурил, прибавив к острому запаху “бренди” в комнате еще и дымный табачно-травяной аромат.
– Может быть это был какой-нибудь перевоплотившийся колдун… – устало пошутил я, заканчивая рассказ.
Джеймс искоса посмотрел на меня и, помолчав несколько секунд, спросил:
– А что, ты уже начинаешь верить в чудеса?
– В каком смысле? – не понял я.
– Ну… Здесь, в Индии это может быть реальностью, бро.
– Колдуны и перевоплощения?
Он кивнул с серьезным видом.
Я улыбнулся.
– Да я просто пошутил насчет колдуна, что ты… – отмахнулся я. – Я ведь, как-никак, инженер… Меня учили верить фактам и логике. Я знаю, что в Индии великая духовная культура, но чтобы человек мог превратиться в гигантскую собаку – извини…
– Необязательно – превратиться, – возразил Джеймс, выпуская клубы дыма. – Он может и не превращаться. Но может заставить тебя поверить, что он превратился…
Хмыкнув, я неожиданно для себя отпил его самодельного бренди.
– То есть – внушить мне, что я вижу черного пса, а на самом деле передо мной стоит индиец-гипнотизер?
Джеймс пожал плечами.
– Я сам, лично, видел колдунов. Даже здесь есть такие люди, в Гоа.
Я приподнял брови.
– Может, расскажешь? Или даже познакомишь?
– Познакомить не могу – не знаю, как найти… Но могу рассказать, что было лично со мной.
– Вот видишь, я предчувствовал, что у нас получится интересный разговор, – улыбнулся я.
Джеймс вдруг закрыл глаза и примерно полминуты молча раскуривал свою самокрутку. Его “мхатовские” паузы и некоторая театральность в разговоре казались довольно наивными и наигранными, но в целом он мне нравился. Так что я приготовился слушать с неподдельным интересом.
– Я однажды влюбился… – начал он. – Давно, почти в детстве. В восемнадцать. Встретил на вилле у родственников девушку из родного