– Я хорошо об этом осведомлен. Я предупреждаю своих союзников, и, объединившись, мы наносим сокрушительный удар. Мы отвоюем некогда незаконно захваченные территории, восстановив законные границы, – он напористо толкал свои фигуры, занимая атакующую позицию, играя за противостоящую Лостраду армию.
– Готовясь к предстоящему конфликту, я укрепляю оборону государства. В мои задачи входит укрепление сил, обучение новобранцев, ковка вооружения, сбор провианта, укрепление городов, уничтожение тайных противников, диссидентов и шпионов, – рассказывает Адайн, переходя в оборонительную позицию.
– Надвигающаяся война требует консолидации власти, объединения всех ресурсов и сил. Однако мои вооруженные силы не централизованы, большая их часть подчиняется герцогам, которым война не нужна. Их амбиции направлены на сохранение власти и накопление богатств, они стремятся оставаться верными вассалами Лострада. Однако их господство неизбежно будет ослабевать. Я уберу их с дороги, это лишь вопрос времени. Мои войска полностью готовы, вооружены и обеспечены всем необходимым, – заявил король, постепенно продвигая свои фигуры к массиву Адайна.
По мере того как разворачивалась шахматная партия, поле боя на доске отражало все сложности и хитросплетения их реальных махинаций.
– Я полностью подготовлен к войне, моя оборона крепка. Ваш ход. Выбирайте с умом, – объявил капитан, сметая с доски королевскую пешку.
– Хм. Я начинаю наступление, но что-то не так, – заметил король, потеряв при этом несколько фигур.
– Тот самый минус, о котором я говорил ранее. Он мешает вам продвигаться вперед, – пояснил разведчик, не сводя взгляда с короля.
Эдриар сделал глоток воды, внимательно посмотрел на шахматную доску, затем переключил внимание на карту, висевшую на стене. Несколько минут он молча изучал карту, пытаясь разглядеть скрытые в ней хитросплетения. Адайн терпеливо ждал, не произнося ни слова. Через некоторое время король нарушил молчание.
– Минус – это… расстояние.
– Именно так. Расстояние и время играет против вас, – ответил Адайн и объявил шах и мат.
Разведчик поблагодарил короля за игру и подошел к карте, пытаясь пояснить свою мысль.
– Безусловно, коллективный союз имеет множество преимуществ, но главная его сила – в едином наступлении. Но, увы, оно ограничено фактором расстояния. Несмотря на развитую связь, оптимизированные пути снабжения, хорошо построенные дороги и их охрану, путь от северного региона до западного занимает не менее двух месяцев, а до южных территорий четыре месяца. Обратный путь – в два раза больше времени. Единственный выход из этой ситуации – стратегическое предвидение, тщательное планирование действий минимум на четыре месяца вперед, следование общей, заранее разработанной стратегии. Однако это невыполнимая задача, ведь никто не может предугадать, что его ожидает завтра.
Эдриар внимательно