***
Зимняя ночь погасила окна на всех этажах спрятанной в городской роще больнице, и лишь на последнем из них слабо светилось окно кабинета дежурного персонала.
Уличные фонари освещали больничный двор, и тихо падающий снег искрился в их лучах.
Два часа ночи.
В небольшом и уже почти совсем темном закутке холла пятого урологического этажа, прижавшись лицом к окну, виднелись две темные фигуры мужчины и женщины.
Она, в легком спортивном костюме – из двенадцатой женской палаты. Он в футболке и тренировочных брюках – из мужской шестой.
Они познакомились здесь десять дней назад. В больнице трудно не познакомиться, все на виду друг у друга.
Он сидел у массажного кабинета, напротив приоткрытой входной двери, она наклонилась за массажным столиком, и медсестра профессионально разминала ей шею, острые грудки, раздетой для процедуры девушки колыхались в такт движениям массажистки.
Случайно девушка повернула голову в сторону двери и что-то сказала массажистке.
Та, не спеша, подошла и закрыла дверь.
Выйдя из кабинета, девушка иронически улыбнулась мужчине и негромко спросила:
– Ну что, налюбовались?
– Было очень красиво, – тоже улыбнулся мужчина, – когда у вас следующий сеанс?
– Завтра, – улыбнулась девушка и язвительно заметила, – Будете сидеть?
– С места не сдвинусь! – и неожиданно протянул руку, – Я – Николай, из шестой палаты.
– Пока, Николай! – и девушка, шмыгая тапочками, двинулась по коридору.
– Я провожу, – крикнул Николай, и поспешил за ней.
– Пропустите очередь!
– Да черт с ней! – и перешел к главному: – А вас как зовут?
– А вам зачем?
– Ну, просто. В одном отделении. Почему бы не познакомиться?! К тому же я уже все видел!
– То есть, приставать уже не зачем, – засмеялась она. – Тогда – Лена!
… Эти десять дней они почти не расставались. Кроме процедур, ночного сна и вообще всего того, зачем они легли в больницу.
Все остальное время они гуляли по коридору, в разрешенное время – по большому саду, разговаривали, разговаривали…
Спроси спустя десять дней, о чем они говорили, – никто не вспомнит. Обо всем. Просто так. Конечно, и о себе.
Оба были из разных, далеко стоящих друг от друга районных городков и только страсти, зигзаг судьбы свел их в областной больнице.
Для Лены ее городок был родным. Незатейливый городок, незатейливая судьба.
После школы устроилась на главное предприятие городка – швейную фабрику. Через два года – страстная влюбленность почти в своего ровесника, – старшего мастера, присланного из города, рождение ребенка – и вот