– Да, я понимаю. Чем меньше клиентов, тем дороже. Меня это полностью устраивает. Я ведь тут временно.
– Разумеется. Моя задача – направить тебя на правильный путь, и я от нее не отступлю. Значит… эту неделю отдыхай, пусть все заживет как следует. В пятницу Ричард, уважишь старика. В выходные я позвоню.
– Хорошо.
– Твои деньги за пятницу. – Адель достает конверт из своей сумки и ловко кладет в мою. – Пересчитай.
Проваливаюсь сквозь землю от позора. В этот момент на меня будто вся семья смотрит. Дядя хватается за сердце.
– Уверена, там всё в порядке.
– Сразу упоминаю, что вычла стоимость посещения врача. Платье, туфли и белье от меня в подарок.
Я краснею уже как вареный рак. Чувствую себя примерно так же, но лицо держу. Рядом с Адель в этом прекрасном месте хочется выглядеть максимально достойно.
Некоторое время мы обедаем. Когда официант забирает тарелки и приносит кофе, я слышу собственный голос:
– Он не звонил?
Выдаю словно на автомате. Не хотела, не собиралась, цель не ставила. Рука сорвалась и нажала на курок. Выстрел. Тишина. Вдох-выдох.
– Кто? – Адель искренне не понимает.
– Артём. Не звонил насчет меня?
– А… Нет. Уверена, он доволен. Они редко пишут отзывы. Тебя что-то беспокоит? Он был груб? За Артёма поручился один мой постоянный клиент, поэтому я была уверена, что все пройдет хорошо. Если нет, скажи, я отмечу его как неблагонадежного.
Округляю глаза и впиваюсь ими в тарелку. Сложновато обсуждать такие темы спокойно. Надо привыкнуть.
– Он словно не знал, что я девственница. И вообще удивился, когда меня увидел.
– Это же был сюрприз. Но не отказался же?
– Нет.
– Славно. Никто бы не отказался. Ты особенная девочка, изумительная. – Адель убирает прядь волос мне за ухо. – С отличной маткой.
Смеюсь. Обстановка разряжается.
– Спасибо. Я хотела уточнить… Кем работает Артём? Кто он по профессии?
– Зачем? Милая, мы не преследуем клиентов, не пишем им, не маячим в их реальной жизни. Никогда.
– Нет-нет! – спохватываюсь. Пульс тарабанить начинает. – Я бы в жизни ему не стала писать или искать встречи… ни за что. Наоборот! – Захлебываюсь стыдом, эмоциями, возмущением. – Просто узнать. Ричард – финансист.
– Артём тебе понравился? – улыбается Адель.
– Нет. Он… конечно, симпатичный. Но и всё на этом. Я хотела убедиться, что мы как раз не пересечемся на работе. Помнишь мою просьбу?
– Это исключено, Галь. Я же дала тебе слово. Никаких судей, прокуроров, ментов и прочее.
– Знаю. Но это первый клиент. Мне нужно убедиться самой. Это важно. Я тоже в свою очередь даю слово, что не буду слать ему любовные послания и орать под окнами. – Закатываю глаза. Чувствую обиду неясного характера.
Жалкая просьба Артёму