– Надеюсь, никаких сюрпризов не предвидится? – повторила его же слова.
Иртхан прищурился.
– О чем ты?
– О твоей непредсказуемости.
Холодно улыбнулась и подала ему руку, шагая в царство вспышек и окружение службы безопасности. Мне не привыкать к выходам, но сейчас взгляды цеплялись за меня, сканируя с головы до ног. Оценивая, сопоставляя: она и правящий? Журналисты, которых оттесняла охрана, публика, которая собралась насладиться голосом Эллины Райт. За время, что мы поднимались по широким низким ступеням, протянувшимся на длину аэроэкспресса и сужающихся ближе к дверям, улыбка приклеилась к губам. Точно так же, как моя ладонь – обманчиво-легко – к сгибу его локтя.
– Поговорим в ложе. – Его шепот скользнул по щеке, когда он склонился ко мне, и вспышки со всех сторон не преминули это отметить. Сильная ладонь уверенно накрыла мои пальцы. Теперь я при всем желании не смогла бы убрать руку.
Стоило нам шагнуть в холл, как брызги света потекли по платью, оживляя невидимый до этой минуты отражающий узор. Темная сталь фрака Халлорана посветлела, как разогревающийся металл. Толпа обтекала нас и расходилась под хрусталем сводов к лестницам и лифтам. Не удержалась, подняла голову, рассматривая бегущие ввысь стеклянные переходы, мраморные опоры и тепло скользящих под рукой деревянных перил. Раскатистое рычание дракона, сопровождаемое хлопаньем крыльев, прокатилось по зданию, оповещая о скором начале.
– Нравится? – негромко спросил иртхан.
– Очень, – призналась честно.
– Я рад. И еще больше, что ты сегодня со мной.
Мне захотелось пнуть его под коленку.
За мягкие вкрадчивые нотки довольного дракона.
За то, что он говорил со мной так, будто ничего не случилось.
За то, как это было сказано – чтобы наверняка, в самое сердце.
За скольжение ладони по пальцам.
Вот только в длинном платье это делать неудобно. К тому же, я обещала, что буду вести себя прилично.
Не ему, себе.
– Мы оба знаем, что я с тобой исключительно по твоему приказу.
Сильная рука на мгновение закаменела, но затем снова обманчиво расслабилась.
– Я помог тебе определиться с выбором. Наслаждаться вечером или нет, решать только тебе.
– Роскошный выбор, – хмыкнула я. – Согласиться и насладиться или согласиться и не насладиться. Я выбираю первое, а ты?
– Я собираюсь наслаждаться им вместе с тобой. – От двусмысленного заявления и низкого грудного рычания все волоски на коже встали дыбом.
Перчатка под его ладонью не заискрила только чудом, но к счастью, мы пришли. Первым делом охранники проверили ложу, и лишь потом отступили в сторону, чтобы позволить нам шагнуть за раздвижные двери. Кресло, к которому меня проводил Халлоран, мгновенно подстроилось под фигуру. Оно «зависло» в воздухе, регулировать высоту подъема можно было на панели