– Не бойтесь, мы пришли лишь спросить! – Крикнула Софи
– Спросить, спросить- отозвалось эхо
– Я хочу лишь знать могу ли я выйти отсюда?
– Выйти… отсюда, отсюда…НЕТ!
– Софи они повторяют, но затем ответят. Слушай внимательно- шепотом сказал лис.
– Я потерялась и утонула в реке, теперь я здесь! Но это неправильно! Так не должно быть!
– Должно быть, должно…– отозвалось эхо
– Что же мне делать?!
– Делать, делать… Бежать туда откуда вбежала, упасть там, где упала, очутится там, где потерялась. Что у леса взяла то и вернуть.
– Я не понимаю их! Генко!
Ко-дамы высунулись из ствола, вращая головками и лупая глазками на непрошенных гостей.
– Что взяла она у леса? Ответьте!
– Жизнь
– Я не просила такую жизнь! Разве это жизнь! – в отчаянии закричала Софи и зарыдала.
– Если не довольна жизнью, это не значит, что не живёшь…
Ко-дамы вдруг исчезли. Софи вытирала слёзы рукавами рубахи и жалобно смотрела на лиса.
Генко был погружен в мысли о том, как же Софи вернуть подаренную ей лесом жизнь, если она теперь не может умереть.
Закат- время, когда стирается граница между мирами. Время появления на лесном озере Ао-сагов – цапель с огненными глазами и белыми светящимися перьями. Зрелище завораживающее, когда их небольшая стайка кормится на озере мелкой рыбёшкой.
Генко повёл Софи на берег, там они спрятались за пригорком поросшим камышом. Четыре цапли стояли на одной ноге в воде, их белые перья отбрасывали на водную гладь чудный переливающийся по поверхности свет. Луна убывала, но было хорошо видно местность. Мы притаились в камышах, глаза Софи отражали восхищение, кажется она успокоилась и наблюдение за Ао-сагами захватило её внимание целиком. Одна из цапель чистила перья расправив крыло, другие стояли неподвижно их глаза полыхали огнём выглядывая добычу в мелководье.
– Считай до трёх и повторяй за мной.
– Что ты собираешься делать, Генко?
– Напугать этих красоток, вот посмотришь, что будет…Тебе понравится!
На счёт три они резко выпрыгнули из камышей и побежали к воде. Софи махая руками, а лис рыча и подпрыгивая. Цапли взлетели с оглушающим писком, их глаза стали ещё больше, они пылали огнём и свет их перьев стал ослепительно белым, они взвились в воздух, махая тяжёлыми крыльями и полетели над чёрным лесом, освещая своими телами как фонарями всё под собой. Софи стояла по колено в озере подняв вверх голову. Тихо с высоты к ней на ладони спускался серебристый пух. Она ловила каждую пушинку, которую могла. Набрав их в ладони, она восторженно взглянула на меня.
Я