– Ааа… – я попытался прокричать, но связно выговорить что-либо уже не получалось – горло сковало и получился только невнятный рев.
Плечо чуть дернуло, но совсем не сильно – пуля прошла по касательной. Опомнившись, я побежал по стене, перепрыгивая через обвалившиеся участки. Из-под ног вылетали камни и летели вниз в ореоле пылевой крошки. Позади полыхнуло – значит, дикие уже забрались наверх и Гера ставит огненную завесу. Все, отбегались мы, похоже, – пора сливать спагетти.
– Ааа!!! – не стал я сдерживать крик и спрыгнул вниз. Высота была – этажа четыре. Приземлился, услышав треск своих костей. По-прежнему не чувствуя боли, откатился в сторону по ошметкам осыпавшейся штукатурки, устилающей землю, и, перехватив винтовку как дубину, бросился вперед.
Лысый туземец с татуированным лицом, оказавшийся ближе всех, при виде меня попятился и вдруг развернулся, убегая. Перед глазами заполыхало – кто-то приземлил рядом бутылку с горючей смесью. Я почувствовал, как с меня падают горящие ошметки комбинезона.
– Ааа!!! – я хотел крикнуть «Стой!» убегающему туземцу, но не получилось. Не обращая внимания на огонь и плавящийся от жара воздух перед глазами, метнулся в поисках хоть кого-нибудь. Сейчас меня просто взорвет изнутри кипящей от стимулятора кровью, если не сгорю до этого.
Перед взглядом упала красная пелена, сквозь которую я все же видел тени перед собой. Догнать никого не получалось, все почему-то убегали.
– Ааа!!! – крик еще жил во мне, когда я открыл глаза, вывалившись в реальность.
– Ааа! Ааааааа!!! – жила и боль.
Задев не успевшие убраться в пазы трубки системы жизнеобеспечения, я толкнул крышку и выпал из вирткапсулы. И сразу скрючился на полу в позе эмбриона.
– Аааа… – затянул я на одной ноте, выгибаясь как дождевой червяк, – ааа, мля…
Постепенно боль начала уходить. Постанывая, кое-как дополз до стены и, упершись растопыренной пятерней в шероховатую поверхность, начал подниматься. Встал, шатаясь как пьяный, дошел до стула и присел, спрятав лицо в ладонях.
– Ф-фу… фффух… – выдохнул я, чувствуя облегчение от ухода скрутившей меня боли. Дышал тяжело и часто, сердце билось так, что удары чувствовались всем телом. Опять началось то, чего я боялся и из-за чего вышел из молодого, но уже сильного клана в самый разгар войны за одну из провинций. О своем решении Рубику – клан-лидеру, я сообщил как раз накануне осады клановой базы, поэтому проводы были горячими.
Прогнав неприятные мысли, посидел еще несколько минут и, поднявшись, побрел на кухню. Сделав себе сладкого чаю, кинул туда большую дольку лимона и пошел к компу. Древняя машина, даже без поддержки технологий объемного изображения. Выкинуть хотел, но все руки не доходили. И хорошо, что не дошли, – бук-то растоптал.
Едва