– Я… просто не понимаю, что я тебе плохого сделал, чем обидел?
– Святой Михал сказал: «Кто повернулся спиной к злому деянию, кто прошел мимо, тот зло унес на своей спине и несет его дальше». Как я могу пройти мимо, когда в рыцари затесался нехристь с чужих звезд!
– Да что ты ему отвечаешь, Питер? – сказала девушка. – Не отвечай, не обращай внимания. Он хоть и дурак, а сам с собой вряд ли долго проговорит.
– А ты заткнулась, когда мужчины разговаривают! Рыжий, чего тебя все время баба выгораживает? Сестра твоя старшая, что ли?
– Нет, дурак, я его знаю чуть больше часа. Но уже в курсе, что Питер, например, добровольно вступил в армию. А тебя наверняка поймали, когда прятался в мусоре за деревенским трактиром, и привезли сюда, как барана в клетке.
Это было метко, и Рей сжал кулаки. С раннего детства он усвоил для себя простое правило: в драке победил тот, кто ударил последним, без ответа. С возрастом он понял, что время на ответ можно определять самому, но мстил всегда подлостью, ударом исподтишка, всегда, когда детская память не подводила. Сейчас ум подсказывал: «Не время, потом еще сквитаешься!» – но в голове уже вскипала ярость. Тем более хотя и удалось попасть в поле зрения девушки с беретом, но как-то не совсем удачно. Рей бы, наверное, кинулся на рыжего с кулаками, тот выглядел старше, но тщедушнее. Однако тут сзади окликнули: «Здесь Питер Фоггерти?»
– Я здесь! – встал с лавки рыжий.
– Ave Christi! Добрый день, ребята, – к ним подошел незаметно оказавшийся во дворе человек. У него была странная одежда, белый плащ с откинутым назад капюшоном, вроде монашьего балахона, только достаточно короткий, чтобы были видны пятнистые камуфлированные штаны, заправленные в ботинки. Лицо его, загорелое и обветренное, было спокойно, голос звучал тихо и непривычно после истеричных команд конвоиров. В руках человек сжимал две папки для бумаг.
– А ты – Реймонд Калист?
– Да.
– Хорошо, что вы познакомились. Вам ведь выпало служить вместе. Я – брат Кальварий, сержант. Добро пожаловать в орден.
– Какой орден? – спросил Калист.
– Орден Христа, конечно же! Братство иезуитов, воздушно-десантные войска наследников святого Игнасия. Реймонд, раз уж мы в армии Господа, соблюдай дисциплину. Обращайся ко мне как к старшему, говори «да, сэр». И не задавай вопросов, пока офицер и старший по званию не скажет, что слушает вопрос. В ордене солдаты обычно все понимают с первого раза. Это понятно?
– Да, сэр!
– Молодец. Питеру уже нашили знак. А тебе, Рей, я принес погоны и нашивку ордена, не потеряй, сегодня вечером сам пришьешь. Берите ранцы, сейчас поедем в сектор иезуитов. А вы куда, юная леди?
– С вами.
– Вы – Жанна Помме, верно?
– Да, сэр!
– Ну, не надо, вы же не в ордене. За вами придет человек, но немного позже, подождите.
Вскоре Рей уже сидел в джипе, который катил по улицам строящейся цитадели. Рей улыбался. Он еще не встретил здесь ни одного