– Хм, – задумался Себ Кингстон на мгновение. – Будь я Вилли Тернером, без труда… Стой! Он ведь однокашник Лили, а, значит, и Элли! Говорю же, надо к ней идти.
– В два часа ночи, – констатировала факт Маргарет. – Ну, разумеется.
– Мардж, мы еще в первую встречу определили – ты из старых времен и понимаешь порывы души! – насупился Себ. – А теперь занудствуешь. Элла – самое важное связующее звено, она знает и профессора, и Вилли Тернера, и Лили, и про Черного парня. Только пять минут – и мы распутаем клубок дальше!
– Себ, я не занудствую. Но тебя провести в общежитие – и так нарушение, а идти наверх…
– У тебя же есть ключи.
– Есть, но… Не хочу видеть, как ты подражаешь Гарольду еще и в умении очаровывания.
– Это не семейное. И Гарри таким не был. Он очень изменился после разрыва с Лесли, поверь.
– Лесли, Лесли… Негоже все валить на Лесли.
– Так что, пошли?
Маргарет поджала губы.
– Обещаешь вести себя прилично?
– Мардж! Я же рыцарь! – ударил Себ себя в грудь со смехом.
Эпизод 8
Знакомый звон будильника. Это продолжение сна или реальность?.. Маргарет сладко потянулась. Нет, еще несколько минут. Что ей надо перед работой – всего ничего, завтрак можно пропустить. О, нет! Себ что, до сих пор сидит у Эллы?! Мардж вскинула руки и ноги и вскочила, открывая глаза на ходу. Но… что это? Перед ней стоял смеющийся Кингстон-старший с ее звонилкой в руках.
Мардж зажмурилась и затрясла головой, силясь уяснить, спит она или бодрствует.
– Это было… забавно, Мардж. Честное слово. Впрочем, как всегда.
– Но… как… – спешно она пыталась собрать воспоминания прошлой ночи воедино, радуясь попутно, что уснула в одежде.
– Не переживай, еще только шесть двадцать девять, а не шесть тридцать одна, – успокоил ее Гарольд, не переставая ухмыляться. – Дверь не заперта была.
– Верно, я ждала Себа, – подтвердила девушка и воскликнула: – Где он?!.
– Отправился к Вилли Тернеру. Себ не сидит на месте, – усмехнулся следователь и неожиданно для себя покачнулся. Пришлось ухватиться рукой за стену.
– Авария! – окончательно проснулась Мардж и, бросившись к Кингстону, схватила его за рукав. – Почему вы ушли из больницы?! – потянула к креслу. – Садитесь же! Как себя чувствуете?.. Вы ведь потеряли сознание вчера! Врач сказал, это сотрясение мозга, еще какое-то крайнее истощение, а вы разгуливаете по ночам по улице! – башенные часы за окном пробили полседьмого – Ну, или по утрам… В любом случае, как так можно?!.
Гарольд послушался ее с готовностью. Ему, правда, стало несколько хуже, а с утра казалось, что все пришло к порядку. Из больницы не хотели отпускать, в конце концов заставили выпить какую-то таблетку.
– Ты знаешь, – поморщился он, принимая подушку под голову, – там ночью была мисс Ховард.
– Да, знаю, – опустила руки Мардж резко и закашляла,