На охрану окружающей среды страна тратит огромные средства. И эти затраты приносят свои плоды: перестал нависать смог над угольно-металлургическим Руром, чище стал воздух в других городах, стала возможной рыбная ловля в Рейне, который долгие годы называли «Сточной канавой Европы». По многим важным показателям Германия стала лидером, а по вторичному использованию сырья вообще достигла рекордных результатов.
Еще в 1997 году на конференции в японском Киото она взяла на себя обязательство к 2012 году сократить выбросы в атмосферу парниковых газов на 21%. Эта цель достигнута досрочно, причем, с перевыполнением на два процента. Также решена задача снизить эмиссию СО2 к 2020 году на 40 процентов по сравнению с 1990 годом.
В ближайшие 40 лет страна сможет целиком перестроить энергетический механизм на возобновляемые источники энергии, и к середине века все электроприборы, отопительные системы и транспорт, будут работать на экологической энергии.
В настоящее время в Германии большое внимание уделяется использованию энергии ветра. Правительство утвердило решение о создании 40 гигантских оффшорных ветроэлектрических парков, расположенных прямо в Северном море. Согласно расчетам специалистов, общей мощности прибрежных ветряков будет достаточно для снабжения электроэнергией более 12 миллионов семей.
Кроме того, немецкие инженеры намерены обеспечивать теплом технологические процессы за счет энергии солнца. Они разработали экспериментальный дом, способный автономно обеспечивать себя энергией. Уже к 2030 году здания с нейтральным энергетическим балансом станут строительной нормой.
Вопросы охраны природы беспокоят граждан Германии все больше и больше. И это отражается на привычках и поведении жителей страны. Опросы общественного мнения показывают, что подавляющее большинство тщательно сортирует отходы и особо утилизирует старые батарейки и аккумуляторы. При покупке автомобиля руководствуются, прежде всего, не ценой, а расходами на его содержание, т.е., количеством, производимого им СО2, значение фактора которого, в сравнении с данными прошлых лет, выросло на 26%. Сегодня потребители озабочены вопросом, каким образом следует изменить свои привычки, чтобы это не шло вразрез с экологией.
По-прежнему, многое делают природоохранные активисты. Они борются с появлением мусорных «островов», призывая потребителей отказаться от использования пластиковых упаковок, плохо разлагающихся в естественных условиях. Агитируют за пешие прогулки и велосипедные моционы в пику автомобильным поездкам. Пропагандируют отдых подальше от родных лесов и водоемов по принципу: «Береги родную природу! Отдыхай в Анталии!».
Все большей популярностью пользуются в Германии экологические факультеты. «Зеленая» отрасль открывает