Когда входила в широкие двери замка, меня поймал за руку очень «древний» (внешность может быть обманчива) гном (особенно с гномами, у них даже женщины бородатые), который «рассортировывал» прибывших и поступающих за большой стойкой.
– Куда? Поступать? Первый виток? Где документы? Без документов дальше нельзя, – затараторил он.
– Все верно, – я улыбнулась, – иду поступать, – и, доставая из сумки свои документы, спросила, – подскажите, куда мне нужно дальше пройти?
– Подожди, девочка, – он внимательно посмотрел на меня, ожидая, когда я подам ему свитки с информацией о себе, – как только увижу документы, сразу обо всем расскажу.
– Держите, уважаемый дес.
От такого обращения гном немного «поплыл», и начал бормотать сам с собой:
– Вежливая, значит, хорошо, тебе здесь понравится, мы таких любим, – он внимательно изучил пергамент, зачем-то взглянул на свой магический свиток и продолжил: – Все поступающие идут на замеры уровня силы и определения дара в десятую аудиторию. Аудиторию можно найти прямо по коридору и направо, – он меня оглядел, может, оценивал мою способность разобраться, где право и лево, и спросил: – не заблудишься?
– Что вы? Думаю, найду, – загадочно проговорила я, радуясь тому, что наконец-то оказалась в академии.
– Если что, подходи, я провожу, – гном задумчиво почесал бороду, – к нам редко приходят вежливые, – это слово он подчеркнул, – адепты.
– Спасибо, – поблагодарила еще раз и поспешила по указанному направлению.
Пока шла, раздумывала о его словах. Ничего удивительного. Между аристократией и горожанами был большой разрыв. Благородные десы относились к десаям, как к слугам, хотя в Аридии росла промышленность, основанная не на магии, а на изобретениях обычных людей. Оттого расплодилось столько сторонников ваохцев. Аристократы принижали обычных магов. Маги принижали обычных горожан. Я все прочувствовала на себе, пока жила в роли внебрачной дочери де Ланкура. Интересно, какое бы сложилось у меня мнение о наследниках великих фамилий, будь я воспитана в своей семье?
Мне еще предстояло столкнуться с названным братом и сестрой – де Ланкурами, которые мне точно не обрадуются. В последнюю встречу они просто источали презрение в мой адрес, еще не зная, что я буду поступать в ИХ академию, и что обладаю магией.
Дойдя до нужной аудитории, наткнулась на большую очередь. Везде сновали юноши и девушки восемнадцати-девятнадцати лет. Все шли на первый виток. Самым главным экзаменом считалась именно эта процедура – определение уровня магии и расположенности к одной из семи стихий. Потом будущие студенты шли сдавать экзамены факультета. Если не сдавал туда, куда хотел, мог направиться на переэкзаменовку на другой курс. Так что именно здесь решалась судьба адептов.
В академии обучали по семи направлениям. Это маги-стихийники: земля, вода, огонь, воздух; темные маги: некроманты и проклятийцы; светлые маги, чья сила направлена на созидание. А самих факультетов было достаточно, при желании можно было обучиться