– Ну если ты и в Ваох так войдешь, то в победе я уверен, – заключил мой старый знакомый.
Меня устроили в огромной палатке. В дальней части находилась моя спальня, а ближе ко входу – кабинет и лаборатория.
– Надо будет отметить твой приезд, тут столько парней из академии, – восторженно начал Джеймс.
Память об обучении была у нас разной. Это он и Юэн были звездами заведения, а я всегда считалась заучкой. А еще после одного неудачного эксперимента мои волосы стали навсегда седыми, из-за чего я закручивала их в огромные косы и красила в яркие цвета. В жизнь адептов с их уставом я не укладывалась: была странной, увлеченной и чересчур неформатной.
Друзей у меня практически не было, зато я знала, насколько талантлива. Играючи я придумывала все новые и новые заклятия, а зелья у меня всегда получались и никогда не портились.
– М-м-м, – мычала я, разбирая чемоданы, – можно, конечно, но меня же все терпеть не могли.
Джеймс подозрительно хмыкнул, но решил не отвечать.
– Ну ты как? Придешь к нам в казарму вечером? – все-таки спросил он. – Юэна не будет. Завтра ничего сурового не предвидится.
– Ладно, – махнула я рукой, – зайди, хоть проводишь. Но сначала я с твоим генералом пообщаюсь.
Мы одновременно закатили глаза.
Как я и подозревала, подчиненные в своем начальнике души не чУЯЛи.
– Хозяйка, – спрыгнул на пол Сэлем, – ты не против, если я разведаю обстановку в лагере?
Я сощурилась. Этот кошачий обстановку-то разведает, а еще половину моего состояния в карты проиграет.
– Смотри, Сэлем, – пригрозила я, – никаких игр.
– Ну что ты, – обходительно заметил мой фамильяр, – это же твое состояние. Нет ничего противнее мужчины, который сидит на шее у женщины, – он отпрыгнул подальше. – Но напоминаю, я кот, – и унесся из выданного нам жилья.
Я усмехнулась. Мой пушистик всегда найдет приключения себе на черную шерсть, в каком бы месте он ни находился. А мне предстоит расплачиваться с долгами. Хорошо хоть не на меня играет.
Еще через пару часов я прошла в военную палатку Юэна. Выходя из своей, заприметила юношу, по чьему виду смогла понять, что он только-только закончил академию.
– А где ваш главнокомандующий? – выспрашивала я.
– Я вас провожу, деса ведьма, – заикался молодой герой.
Ну, право слово, либо я сильно старею, либо с годами эти юнцы все застенчивее.
Мы прошли в огромный шатер. Дес Джосселин был не один. Я решила не подрывать его авторитет перед подчиненными и чинно сложила руки на животе. Подождем-с. Все стояли над картой и что-то обсуждали. Я медленно шла мимо мужчин, особенно не прислушиваясь к разговору.
– А ты что бы сказала? – выдернул меня из моих мыслей Юэн.
Я развернулась.
– О чем ты? – вопросительно подняла брови.
Он устало вздохнул, впрочем, как всегда при общении со мной.
– Мы уже несколько месяцев не можем продвинуться вглубь, стоим на границе с огромным войском. Как и они. Раз