Сборы не заняли много времени. Все вещи поместились в сумку. Я закинула ее на плечо и активировала портал в родную и давно забытую деревню. Она находилась в неделе пути от прóклятых земель. Именно тут меня нашла Карина. Десятилетнюю девочку в окровавленном платье и с перчатками на руках. Меня выбросило порталом, который построили родители, перед тем как погибнуть. Это был единственный способ спасти мне жизнь.
После этого я практически год не разговаривала. По ночам закусывала подушку, чтобы не завыть в голос. Не знаю, каким чудом Карине удалось вытащить меня из кокона и научить жить дальше. Она никогда не спрашивала, что произошло со мной, и не пыталась снять перчатки. Со временем я стала называть ей бабушкой. И до поступления в академию жила тут.
Деревушка была совсем небольшая – домов двадцать. Тут даже трактир не строили, так как все основные дороги проходят далеко. Раз в неделю сюда порталом приходят торговцы с товаром, и народ закупается необходимым или меняется. Все же в этих лесах много животных, а значит, качественных шкур и мехов. Моя бабуля – знахарка, и ее все ценят. Насколько я знаю, после моего ухода у нее появилась ученица, которая будет жить в доме после смерти Карины. Думать об этом грустно, но такова жизнь.
Я специально вышла прямо около ее домика, который стоял на самом краю деревни и был окружен частоколом. Тут ничего не поменялось. Одноэтажный бревенчатый дом, черепичная крыша, большие окна со старыми занавесками, ухоженный двор, колодец, небольшой огород и специально отведенное место под целебные травы. Приятно на мгновение окунуться в детство.
Я подошла к двери и, открыв ее, зашла внутрь. В центре выделялась большая печь, в которой готовили еду. Слева большой дубовый стол, постоянно заставленный банками и склянками. Вместительная лавка для приема посетителей, шкаф с зельями и запах скошенной травы.
– Кто это ко мне пожаловал? – услышала родной голос и обернулась. Из соседней комнаты вышла бабушка. – Сабина? – на мгновение удивилась она и тут же улыбнулась, раскрывая объятья. – Девочка моя.
Я кинулась обниматься, совершенно не замечая, как по щекам бегут слезы.
– Ну что ты, моя хорошая, – утешала бабуля, гладя меня по голове. – Все хорошо.
– Знаю, просто ужасно соскучилась, – ответила я, глядя на нее.
Последний раз я была тут лет пять назад. За это время бабушка не сильно изменилась. Сейчас ей было около восьмисот лет, именно столько и живут маги, наделенные небольшим даром. Полноватая фигура, седые волосы аккуратно собраны в пучок, серые глаза и добрая улыбка.
– Прости, что так долго не навещала, – сказала я, садясь на лавку рядом с ней.
– Я не в обиде. – Она ласково посмотрела на меня и погладила по руке. – После того, что тебе пришлось пережить, возвращаться сюда – значит бередить старые раны. А ты и так много страдала. Ну расскажи, как твои дела?
За разговорами время пролетело незаметно. Я поведала обо всем, что произошло со мной