– Поздравляю тебя, конунг Олав, – улыбнулся ему Феникс.
– Спасибо… Пойдём домой, – проговорил он с лёгкостью, которую хотелось подхватить.
На пару мгновений воцарилась тишина. Где-то там, позади, остолбенело войско Ледяного Севера.
Я понимала их: перед моими глазами возникали берские зверолюди, ошеломлённые моей связью с чудовищами. Здесь то же самое, разве что опасность намного сильнее.
– Конунг Олав… Как это понимать?! – первой возмутилась Брюнхильда.
– Так, как видите. Теперь мы союзники, – сказал Олав довольно громко, проходя мимо посоха, который только что обронил. – Они не сделают нам зла, а мы не сделаем зла им.
– Это… немыслимо! Как можно быть таким наивным?! – всплеснула руками Брюнхильда и вдруг обратилась взором ко мне. – Ты… Это ты сделала, так?! Я думала, мы заодно!
Я лишь вздохнула. Не знала, что ответить. Многое хотелось сказать. На мгновение я сжала рукоять Молота Тоура, пытаясь понять, но… в конце концов разжала и отпустила.
Молот упал. Безжизненный и удивительно жалкий. Совсем не такой, каким он казался мне раньше.
– Забирай. Мне он больше не нужен.
Даже отсюда я услышала, как же забарабанило сердце Брюнхильды! Так барабанит сердце только у животных – у зверолюдей, как я.
– Кажется, кто-то сгорел, – неожиданно проговорил мне на ухо Феникс. – Ты молодец.
Я же ничего не ответила: наверное, мой румянец сказал всё сам за себя. Осознав, что до сих пор держу его за руку, я отпустила его и скрестила руки на груди.
Вдруг из толпы выбежали двое: Захария и Гили, едва не спотыкаясь, переметнулись на нашу сторону, уходя за наши спины. Ладно Гили… Но Захария заслуживал моего осуждающего взгляда.
– О, мне казалось, что ты служишь деду без царя в голове, – процедила я.
– А ты – царице, – бросил в ответ Захария.
– Молчать!
Мы тут же обернулись на голос. Краем глаза я видела, как сощурился в ответ на вскрик Олав.
На этот раз выступил придворный маг Локи. Несмотря на поражение, он выглядел удивительно спокойно.
– Значит, перед врагами мы оказались беззащитны, конунг Олав… От нашей союзницы я ожидал глупых решений, но от вас… – произнёс он с явным пренебрежением. – Видимо, придётся наглядно показать вам, как поступил бы ваш отец, окажись он на вашем месте. Дочь… Я вынужден примкнуть к тебе.
Та неожиданно усмехнулась. Одновременно с этим Молот Тоура вылетел из-под моих ног и оказался в её руках.
– Постойте! – вдруг крикнул Олав.
Все замерли. Я видела, как напряглись воины и нимфы, готовые вот-вот сорваться друг на друга. Но, кажется, у молодого конунга был план.
– Я не хочу жертвовать больше ни одной жизнью и ни одной душой. Решим это между теми, кто замешан в этих кознях. – Он выступил вперёд, посмотрев в глаза Локи, а затем – Брюнхильде. – Я сражусь с вами сам.
Я замерла. Так не пойдёт!
– Значит, поединок… –