– Надо найти Элмера, – лениво сказал Тодд.
Вообще-то он планировал пораньше лечь спать, завтра сложный день. Но Мэйзи начала игриво поглаживать его по бедру, и Тодд решил ответить тем же. Ладно, отоспится. Усмехнулся, обнял и затащил Мэйзи повыше, покрепче обхватил. Она тепленькая, мягкая, пахнет пирогами… не устоять.
– Говорят, его сожрали тролли, – беспечно улыбнулась Мэйзи. – И поделом! Привезешь его кости.
Не хотелось бы.
– Я бы предпочел привезти его живым.
– Да брось! – Мэйзи потерлась щекой. – Тебе, как никому другому, выгодна его смерть.
Тодд все же нахмурился. Хотел было даже снять Мэйзи с себя, объяснить, но… Да что? Это и так всем известно, обсуждалось не раз. Но смерти Элмеру он не желает.
– Причем тут я? – сказал он. – Раньше – может быть, но не сейчас. У него беременная жена и скоро будет наследник.
– Жена? – удивилась Мэйзи. – Вот эта испуганная курочка? Она не справится. Выстави ее домой.
– Это решаю не я.
– А кто? Без Элмера, кто тут еще решает? Уж точно не она. Все воины Утеса будут за тебя.
Такие разговоры не нравились.
– Король решает, – сказал Тодд. – Всегда решает король. И меня в качестве герцога уж точно не примет. Если попытаюсь, я буду узурпатор, а не законный правитель.
– Ты не хочешь даже попытаться?
– Попытаться? Попасть на виселицу?
– Ты трус!
Мэйзи обиженно надула губки, приподнялась и села на нем, глядя сверху вниз.
И это почти смешно.
Особенно притом, что все ее планы видно насквозь, она всегда метила высоко. Сначала с Элмером… но как любовница Мэйзи не продержалась долго, женщины Элмеру надоедали быстро. Мэйзи очень старалась, но тут дело даже не в ней. Да и вышло все… так себе. Паршиво вышло. Тогда она переметнулась к Тодду.
– Хочешь сделать из меня герцога, а потом что? Выйти за меня замуж?
– А ты уже собрался бросить меня? – она надула губки еще обиженнее, почти зло. И что-то такое мелькнуло в глазах. О, Мэйзи не простит!
– А разве я тебе что-то обещал?
– Ах, ты! – Мэйзи хлопнула его ладонью в грудь. – Ты говорил, что любишь меня!
Неправда.
– Я говорил, что мне хорошо с тобой, – сказал Тодд.
Ссориться уж точно не хотелось. Точно не сейчас. Поэтому Тодд подхватил ее, заваливая на спину, под себя, прижал к постели, даже потянулся поцеловать. Но Мэйзи сдаваться не собиралась.
– Подожди, – она уперлась в его плечи. – Если курочка родит дочь, то окажется, что прямых наследников нет. Ты можешь заявить свои права! Даже перед королем заявить! В тебе его кровь, это важно!
– Не его, – спокойно сказал Тодд, пытаясь осторожно, коленом, раздвинуть ее ноги и уже закончить этот разговор. – И у меня нет никаких прав. Я сын конюха и деревенской девки, не более того. А то, кем был мой дед… Это слухи. Уже никак не проверить.
– Можно проверить! Все и так знают!
– Если леди Кейлен родит мальчика, он станет единственным законным наследником Утеса.
– Лучше