– До встречи.
Ласковый голос Роберта долетел до неё, словно невидимое касание. Алекс, на секунду зажмурив глаза, устремилась подальше, пытаясь скрыться от этих бархатных интонаций, так хорошо знакомых ей.
***
День выдался муторным и бесконечным. Давно она так не выматывалась. Заехав во двор и заняв привычное место на парковке, Саша выбралась из машины и поставила её на сигнализацию.
Поздоровавшись с соседкой, Анной Павловной, жившей двумя этажами ниже, устало поднялась по крутой тёмной лестнице. В почтовом ящике оказались счета и несколько писем из изданий, по обыкновению предлагавших ей сотрудничество на несколько статей по определённой исторической тематике. Кто-то предпочитал общаться по электронке, а кто-то вот так по старинке спамил в почту. Разглядывая адреса на конвертах, она поднялась на свой этаж и всё так же, не глядя, вставила ключ в замок.
Поворачивать его не было необходимости. Дверь распахнулась сама собой.
Саша так и застыла, не переступив порог, недоверчивым взглядом окидывая последствия стихийного бедствия, по всей видимости, пронёсшегося по её скромной квартирке. Сваленные в кучу книги, вывороченные ящики шкафов, на рабочий стол, скорее всего, пришёлся эпицентр торнадо – перевёрнутый и выпотрошенный, он сиротливо лежал на боку. Тот, кто это натворил, не поленился залезть и в её личные вещи. Одежда гирляндой растянулась по полу.
Алекс потрясённо прислонилась к косяку двери, опустив руку, из которой выпали позабытые конверты.
– Да что же это такое! – восклицание больше походило на стон.
Порывшись в сумке, Алекс выудила с самого дна мобильный. Она не знала, поменялся ли телефон Акимова за эти три года. Ей просто не было надобности звонить ему… до сегодняшнего дня.
Услышав гудки в трубке, она облегчённо вздохнула и похвалила себя, что так и не стёрла его номер, хотя все её чувства вместе с гордостью, каждый раз, когда она натыкалась на него в списке контактов, просто молили об этом.
– Да, Алекс, – девушка слегка вздрогнула от неожиданности.
Видимо, её номер таким же непонятным образом сохранился и у Роберта.
– Слушай, я только вернулась домой… дверь моей квартиры открыта, замок взломан… всё перевёрнуто так, словно пока меня не было дома, ко мне в гости заглядывали триста спартанцев со своими подружками, разрушений больше, чем в Помпеях после извержения…
Она ещё пыталась шутить, зная, что юмор снимает шок и стресс.
– Где пергамент, Алекс? – Роб прервал её пламенную речь.
– Всё в порядке. Он у меня с собой.
– Алекс!
В голосе его прорезались нотки паники, перелетевшие по невидимому каналу за несколько километров.
– Что?
– Беги!
Глава 3
Беги? Беги? Но… куда?
Она могла бы забаррикадироваться дома, но со сломанным замком это невозможно.
Быстро сложив в уме два и два и осознав,