А я сидел… Точно помню. Потом сказал:
– Последствия наших поступков всегда так сложны, так разнообразны, что предсказание будущего – невероятно трудная задача.
Поэтому Лена, когда немного улеглись страсти, проворковала:
– Уважаемый Анатолий, будьте любезны так: загляните внутрь шара… внимательно, не торопясь…. и потом скажите мне, что вы там видите.
Я склонился над «магическим» шаром и напряженно уставился на него, от души желая увидеть что-нибудь в искаженном пространстве. Но все старания были напрасны.
Молчание затягивалось.
– Ну что? – с деликатным нетерпением поинтересовалась моя наставница. – Видишь что-нибудь?
От духоты и выпитого кружилась голова. Решил притвориться:
– Вижу что-то темное… м-м-м…
– На что оно похоже? – прошептала Селезнева. – Подумай, не спеши.
А я как раз в спешке старался что-то изобрести.
– Это книга, – уверенно заявил.
– Вот как! – воскликнула Лена. – Ты пишешь стихи? Рассказы? Желаешь издать свою книгу?
– Нет, – твердо ответил, – ничего не пишу.
– Слава Богу! – Лена вздохнула. – А то я подумала…. Графоман никогда не станет настоящим журналистом – запомни!
До меня не сразу дошла абсурдность этого заявления.
Солнце уже коснулось леса, позолотив верхушки деревьев, заливая небо кровавым цветом, кладя в саду длинные черные тени.
Наверное, завтра будет ветрено, – подумал, а потом поправился – там увидим!
Или не увидим, что тоже не исключено. Служба в погранфлоте приучила всегда быть в готовности к смерти. Во всяком случае – радоваться жизни без всякого повода.
Сделал глубокий вдох-выдох и попытался расслабиться, отогнав все мысли. Когда удалось, почувствовал: будто с меня свалился груз килограммов на пятьсот. Даже показалось, что могу летать. И должен!
Тут так некстати голос мальчишки у садовой калитки:
– Дядя Толя! Дядя Толя! К вам пришли!
Я поднялся и подошел:
– Привет, Серега! Кто пришел? Где пришел?
– За нашим забором тетка стоит – вас спрашивает.
– Хм.
Карие глазенки пацаненка блестели, мордашка лукаво сияла.
– Не врешь?
Довольно скоро выяснилось, что «тетка» – это Тома из нашей редакции, сотрудник промышленного отдела. Между прочим, замужняя дама, присутствовавшая на даче лесников вместе с супругом. Что привело ее сюда, поздним вечером, одну?
– Я хочу быть у тебя первой.
Не совсем тот ответ, что хотелось услышать.
– То есть?
– Я так полагаю: у тебя ни с кем ничего еще не было в редакции?
– Э, погоди-ка! Ты соображаешь, что говоришь?
– Надеюсь, ты – воспитанный человек и не откажешь даме.
– М-м… не слишком уверен. Ну, а как насчет того, что я люблю свою жену?
Тамара едва заметно улыбнулась, покачав головой.
– Для меня это ровным счетом ничего не значит. Я сама