Однако «превосходному» плану первого министра не суждено было сбыться. В то время, как Птолемей отдавал распоряжения своим старшим командорам – готовиться к бою, на экране перед ним снова возникло худое лицо генерала Дессе.
– Даже не думайте запускать двигатели своих кораблей, – бесцеремонно предупредил старый флотоводец своего собеседника. – Если вы решили, что нападете на меня сзади когда я буду занят разборками с Кордо, то не советую вам этого делать…
Первый министр замер перед экраном, как нашкодивший мальчишка, которого только что поймали на месте преступления.
– Не понимаю вас, генерал, о чем идет речь? – пауза затянулась, и Птолемею нужно было, что-то отвечать.
– Вы перед этим задали мне вопрос – «можем ли мы договориться», – продолжал Дессе, – так вот, мой ответ – можем. Я сохраню вам жизнь и свободу, но при этом вы и корабли, находящиеся сейчас при вас, останетесь на своих прежних координатах, и не станете принимать участия в дальнейших событиях, как бы они не разворачивались…
Павлу Петровичу Дессе в сложившейся ситуации нужно было выбирать, кого атаковать первым – легионы Ивана Кордо или резервный флот самого Птолемея. Победа над кораблями последнего была бы легкой, но у Кордо тем временем появилось бы время на то, чтобы разобравшись с туранцами, собрать весь свой огромный флот и напасть на Дессе. Тогда «синим» легионам пришлось бы очень не сладко, ведь они все еще существенно уступали в своей численности противнику. Поэтому «Северный Лис» долго не сомневаясь, принял решение – первой своей целью выбрать корабли Кордо. Птолемея же командующий решил попросту запугать, чтобы тот не мешался под ногами.
– Вы видите расклад сил, и он не в вашу пользу, – продолжал давить на первого министра, Дессе. – Я разделаюсь с Кордо быстрей, чем вы успеете подойти к сектору боя на расстояние выстрела. Вы проиграли, господин Янг, признайте это. Но у вас появился шанс спастись. Вот мое предложение – вы выходите из сектора сражения со своими двумя легионами и покидаете данную звездную систему. Мои корабли не будут преследовать вас, я обещаю. Что скажете?
– Вы предлагаете бежать и предательски покинуть свой флот?! – Птолемей выглядел оскорбленным, но глаза первого министра бегали из стороны в сторону, выдавая бешенную работу мысли в его голове.
– Да, за исключением слова «предательски», именно это я и предлагаю вам сделать, – кивнул генерал, соглашаясь.
– Что же это, если не трусость и предательство?
– Холодный стратегический расчет, – ответил «Лис», – то, чем вы славились всегда. Вы сами минуту назад говорили мне, о том, что не понимаете Кодекса Чести. Вы действительно сугубо гражданский человек и вам не нужно