– Пятый сегодня.
– Карьера у тебя, конечно, шик. Как с ноги ворвался.
– Я не хотел.
– Так получилось, ага, – фыркнул смехом Рустем, поднимая бокал. – Пять дней, Макс, всего пять дней, и ты уже капитан вольной роты. Многие к этому всю жизнь идут и не доходят. Я больше года только в гвардию попасть пытался, и то…
– Сказал же, я не специально.
– Ты понимаешь свой нынешний статус?
– Я, если честно, до сих пор не очень понимаю, куда я вообще попал и что такое Осколки. А ты про статус…
– Ясно. Принц Эдвард назначил Эйтар одновременно и Чрезвычайным инквизитором, и генерал-губернатором Дель-Винтара. Это и судебная, и исполнительная власть в одних руках, выше нее теперь здесь только Корона и боги, причем далеко не все. Более того, первым же подписанным приказом Эйтар объявила военное положение. Город теперь – полностью наш и любое слово против воли Эйтар может трактоваться как измена с соответствующими последствиями.
– Но? – уловил я в голосе Рустема что-то.
– Власть новая, а элиты здесь все поголовно старые. Эйтар шагнула сразу через десяток голов и насиженных кресел, взлетела как ракета – ее взлет можно с твоим сравнить в масштабах. Как только появится любой повод, любая значимая неудача и ее попытаются сожрать. И нас вместе с ней.
– Я простой наемник, – пожал я плечами.
Рустем только засмеялся.
– Простой наемник… Знаешь, как тебя уже в городе называют?
– Мясник из снежной бури?
– И так тоже. Сегодня тебя уже называли Рекс.
– Потому что у меня так фамилия на латинице записана.
– Нет, потому что быстрый, резкий и как пуля дерзкий. Макс, не скромничай, ты за несколько дней наворотил здесь такого, что не каждый за всю жизнь натворит.
– Я случайно.
– Никому только не говори об этом. Тебя уже знает каждая вторая собака в городе, и каждая первая – среди местных бонз. Каждое твое слово теперь будут воспринимать очень серьезно… знаешь почему?
– Потому что я человек Эйтар?
– Правильно.
– Да ладно, я сейчас наугад сказал, даже не подумав.
– И как человек Эйтар ты сейчас на самой вершине пирамиды власти, – не обратил внимание на мой комментарий Рустем. – После того как получишь патент и Кодексы в магистрате, приходи в Красную Башню. Там получишь контракт от города на зачистку Мертвого города от нежити. Которую сам же там и развел, кстати!
На обвинение, в общем-то справедливое, я только плечами пожал.
– Будь готов, что в самое ближайшее время твоя рота получит в зону ответственности участок стены или даже целый район.
Что-то в интонациях Рустема мне не понравилось.
– В чем проблема?
– Город, как ты знаешь, в блокаде. Если раньше авантюристы и наемники могли сюда доехать на метро… знаешь, что такое метро?
– Да, вчера узнал.
– Сейчас метро не работает,