Рой взмахнул рукой, открывая портал в дом матери. Гнев все еще полыхал внутри, и, ошибившись в расчетах, граф очутился на кухне. Пришлось холодно кивнуть обомлевшим слугам и поспешить к лестнице.
Перепрыгивая через ступеньку, Делрой вбежал на второй этаж, надменно бросил в пустоту: «Докладывать не надо» – и, распахивая двери, прошел сквозь анфиладу комнат в личные покои матери. Он оказался прав.
– Добрый день! – язвительно усмехнулся граф Алайстер.
Карисса, негромко вскрикнула, служанка, склонявшаяся над ней, выпрямилась и с укором посмотрела на хозяина:
– Могли бы и предупредить, мэссэр!
– Для чего, Далия? Чтобы ты успела увести мою кузину? – Он холодно посмотрел на женщину, все еще полулежащую на кушетке. И как все могли путать ее с Лизой? В них не было ничего схожего!
– Не ожидал тебя здесь встретить, – продолжил он. Кузина потупилась:
– Ты думал, я во дворце?
– Я полчаса тому назад видел тебя в барке Гаудани. – Рой не сводил с кузины взгляда.
– Это… это, наверное, фантом, – смущенно пролепетала принцесса, – Лоренцио обещал, что создаст…
Краем глаза граф заметил, что Далия выскользнула. Наверняка побежала за подмогой.
– Нет, кузина, ты была вполне живой и здоровой, я просто поражен, – Рой даже не пытался скрыть, что издевается. Карисса прикрыла глаза:
– Ты же видишь, что я не могу встать…
– Это не повод нарушать мои распоряжения! – Он еле сдерживался. – Тем более рисковать жизнью других!
– Создатель, какие громкие речи! Стены так и трясутся. Здравствуй, милый! – Вдовствующая графиня Алайстер величественно вошла в комнату, ее серые глаза буквально искрились от смеха, а на щеках обозначились ямочки, это говорило, что женщина весьма довольна происходящим.
– Мама, – скрежетнув зубами, Рой, следуя многолетней привычке, склонился над протянутой рукой.
– Дорогой, ты ужасно выглядишь! – графиня провела ладонью по его щеке. – Как дела в Совете? Что нового вытворил мэссэр Каэтани? В прошлый раз он, кажется, хотел по примеру древних привести с собой в зал заседаний осла?
– Коня, дорогая, ослов там и так достаточно… – поправил ее сын.
– Точно, коня! – всплеснула она руками. – Я и забыла. Говорят, он в нем души не чает?
– Мама, не заговаривай мне зубы! – процедил граф Алайстер. – Я понимаю Гаудани или Козимо, один слишком простодушен, второй все пытается продолжить наши детские игры, но как ты могла пойти на такое? Я ясно дал понять, что не желаю видеть Лизу в Лагомбардии!
– А ты ее и не видел, – беззаботно пожала плечами графиня.
– Видел. В барке рядом с Гаудани.
– Неужели узнал? – в голосе матери звучал неподдельный интерес.
– Разумеется! – раздраженно ответил Рой. –