Глава 12,
в которой мне предъявляют за гарем и навязывают задание
– На. Сам дай ослику, – потребовала Галя, вкладывая мне в руку морковку.
Я сунул корнеплод в зубы ослу, но избалованная скотина попятилась и зафыркала.
– Нет. Не так надо! – возмутилась девочка. И, отобрав у меня морковку, протянула её под морду упрямцу на открытой ладони и засюсюкала с пузатым любимцем:
– Ну, Жемчужинка. Ну, на, скушай. Ты же любишь.
Скотина соизволила откусить угощение.
– Понял, как надо?… Давай теперь ты.
– Галь, давай лучше сама, а? Видела же, твой ослик меня не любит.
– Глупости. Они с папой тоже сперва не ладили. А сейчас сам посмотри… Папа, покорми Жемчужинку!
– Конечно, дорогая.
Окинув меня уничтожающим взглядом, Ртуть забрал у дочери морковку и, присев перед наглой животиной на корты, с ласковым «Кушай!» протянул ослу покусанный корнеплод.
Какая умилительная сцена – заботливый добряк-папочка с руки кормит любимца доченьки. Идиллия, мля! Как будто совсем не этот добряк всего часом ранее, угрожая расправой над Слезой, в ультимативной форме заставил меня заключить соглашение на исполнение с помощью Душелова пяти заказов от его высокоуровневых партнёров по бизнесу.
Почему пяти?… Разумеется, я тоже задал ему этот вопрос. И от ответа Ртути просто выпал в осадок. Оказывается, они со Скальпелем так решили наказать меня за пять заныканных белых жемчужин. По заказу за жемчужину. Ну и, на бедность мне, обещал закидывать на мой банковский счёт по десятке (десять тысяч споранов) за исполнение каждого заказа.
Будь я один, разумеется, покочевряжился бы, набивая цену. А может, и вовсе послал бы делягу куда подальше. В конце концов, со своим уникальным даром я запросто могу найти благодетеля в любом другом стабе. Но цепной пёс Ртути Скальпель устроил облаву на мою подружку. Глазами Белки во сне я только что видел, что Слезе уже плотно сели на хвост. И хотя в тот раз подружке каким-то чудом удалось обхитрить загонщиков и с помощью устроенного взрыва даже временно вывести часть их из строя, понятно, что рано или поздно она угодит в лапы Скальпеля. И тогда Ртуть со Скальпелем через неё возьмут меня за горло.
Ртуть поклялся немедленно отменить охоту на Слезу, если я подпишусь на пять заказов. Пришлось подписаться.
Исполнение первого было запланировано уже на этот вечер. Подробный инструктаж мне был обещан чуть позже… А пока мы гуляли вместе с Галей по небольшому уютному садику во дворе их особняка, основной достопримечательностью которого являлся размещённый в специальном вольере осёл.
– Видишь, у папы получилось, – снова насела на меня неугомонная девчонка. – Держи морковку. И иди, ещё раз попробуй покормить.
Распрощавшись с отправившейся на тихий час Галей, как было договорено, я пришёл в кабинет Ртути. И за столом на хозяйском кресле неожиданно встретил Скальпеля.
– Здорово, Рихтовщик, – хмыкнул