– То есть, хотите сказать, что ничем не можете мне помочь? – Я почти пала духом.
– Я этого не говорила. Я лишь сказала, что не знаю, кто твой Суженый, и где он. Найти его ты должна сама, как и любая другая дева. Если хочешь, могу испросить у Высших Сил подсказки, но остальное за тобой. Запомни, принцесса, никто не станет выполнять твою работу за тебя.
– Тогда скорее испрашивайте!
Сдержанный шум в зале стремительно перерастал в возмущенный гул. Мика за занавеской беспокойно переминался с ноги на ногу.
– Поторопитесь! – шепнул он.
Булочка тоже явно нервничала. Она сделала несколько пассов над хрустальным шаром, и в нём заклубился молочный туман.
– Вы же сказали, что он для антуража?
Она бросила на меня недовольный взгляд и прогремела глубоким грудным голосом, идущим из самых недр:
– Внимай же, дева! – Её глаза сверкнули, и в них отразились две хрустальных луны. – Своего Суженого ты узнаешь по трём приметам: золотому сиянию на груди…
– Так, сияние. – Я схватила со стола перьевую ручку и быстро записала первую примету на ладошке.
– …темной метке в неустановленном месте…
– Ага, темная метка…постойте, что значит темная метка? Только не говорите, что мой Суженый какой-нибудь там Темный Лорд!
Она вскинула руку, предупреждая возражения.
– …иии…
– Иии? – Я вытянула шею.
И тут под сводами зала раздался и повис крик:
– Легавые!! Это облава!!
Со всех сторон послышались вопли, визги, топот бегущих ног, лап и копыт.
– Скорее, третье!
Она вскинула на меня совершенно черные глаза и прохрипела:
– У него аллергия на фисташки.
– Что??
Её глаза снова стали обычными.
– На этом всё. Погоди! – Она порылась в столе и быстро всучила мне грязный свечной огарок. – Это бонус, за твоё молчание. Подумай о своём Суженом, зажги свечу и окажешься так близко к нему, как только возможно. Удачи тебе, принцесса!
В этот момент Мика ввалился в закуток, схватил меня за руку и выволок наружу. Уже в дверях я обернулась и успела увидеть, как охрана выводит Булочку через черный ход. Мы бежали всю дорогу до замка, а над головами кружили охотничьи соколы с магическими мигалками.
На подходе к башне пришлось нырнуть в подворотню, чтобы переждать патруль.
– Надуй щеки посильнее, и тогда точно сойдёшь за фугу. Неужто обижаешься, что не успел задать свой вопрос?
– Значит, как паж, так сразу Мика, а, как Суженый – только принца подавай!
Патруль промчался мимо, и паж, не оборачиваясь, двинулся к замку.
– С чего ты взял, что это будет именно принц? Ну, Мика, ты ведь мой друг! К тому же, у тебя нет золотого сияния, темной метки, а аллергия на клубнику, а не на фисташки.
– Лучше просто скажи: всё потому, что я твой паж и на два года младше.
– Не говори ерунды! И что такого в том, чтобы быть принцем? Да сейчас любой может им