«Э, да он совсем мальчишка! – удивилась Вилли. – И зачем такому учеба в магической академии? Сразу видно, что пентюх без дара и без силы».
– Это он? Помощник?
– Да, знакомьтесь…
– Юлиан, – протянула руку Виола, назвавшись именем брата. – Зовите меня Юлом.
– А я Азат Кочеабил Тенган младший.
«О боги! Сколько высокомерия!» – фыркнула Вилли.
Юнец сделал вид, что не заметил протянутой руки, и повернулся к продавцу.
– Вас устроит такой помощник? – спросил тот.
– Он умный?
– Д-да.
– Грамотный?
– Да.
– Дар есть?
Вилли и книготорговец переглянулись. Куда исчез испуганный мальчик, который отчаянно искал помощника? Сейчас перед ними стоял богатенький выскочка, относившийся к людям, как к мусору под ногами.
– Есть, – ответила Вилли.
– Докажи!
Вилли собралась, почувствовала, как приливает энергия, волной стекается к пальцам, дождалась, когда в подушечках началось покалывание, и крутанула кистью. Полы плаща спеленали господинчика, он потерял равновесие и свалился на землю. Тут же вскочил!
– Да я тебя!
– Д-давайте договоримся об оплате моих услуг, – с запинкой проговорила Вилли.
Она все еще не могла поверить, что способна на магические посылы, и испугалась внезапного выброса собственной магии. Получается, когда ей очень нужно, дар работает.
– Оплате? – юнец возмущенно взмахнул руками. – Да ты должен быть счастлив, что такой высокородный господин, как я, нанимает тебя.
– Как знаете, Азат Кочеабил Тенган младший, – пожала Вилли плечами. – Я бесплатно свою магию не раздаю.
Девушка развернулась и пошла к выходу, хотя внутри все дрожало от напряжения: «А если он не остановит? Что тогда делать?»
Но сзади была мертвая тишина.
«Идиотка! – ругала себя Вилли, шагая как можно медленнее. – Тупица!»
Она уже приблизилась к входу в лавку, схватилась за ручку двери, открыла ее, зашла внутрь, отчаянно ругая себя за несдержанность, как раздался крик:
– Эй, ты! Стой!
Радость всколыхнулась в груди, разгоняя кровь по венам. Вилли выскочила во двор навстречу юнцу, который был уже рядом.
– Вы меня звали, ваше Высокомерие? – дерзко спросила она.
– Как там тебя? – задрал подбородок мальчишка.
– Юл у вашим услугам! – церемонно поклонилась Вилли.
Она наблюдала, как меняется выражение лица щекастого недоросля от брезгливого и надменного до просительного, а сама внутри ликовала и готова была пуститься в пляс.
– Да, Юл, я погорячился, – юнец покраснел. – Десять талеров тебя устроит?
Вилли чуть не захлебнулась слюной, услышав сумму. Ее быстрый мозг тут же подсчитал, что она может купить на такие бешеные деньги. Это и лекарь