– Да везде пропадала, – хмыкнул Роман, и неуверенно улыбнулся.
– А, что, – внезапно воодушевившись, Алексей вскочил с лавки и заходил по мастерской, – подумаешь, пятнадцать штук. Займу под квартиру, под машину, у ребят кое-что стрельну.
– У кого ты стрельнешь, – фыркнул Роман, – «Парнас» – не клуб миллионеров.
– Ну, значит, заработаем, как-нибудь, – уверенно ответил Алексей.
– Я кое-что скопила… – начала, было, Ирина, но Алексей остановил ее повелительным жестом, – Стоп! Ириша, ты что хочешь, чтоб я себя уважать перестал? Свои проблемы я решу сам.
– А что это тут у вас, – оператор стоял у верстака и разглядывал деревянные заготовки, – мастерите, что ли, чего?
– Подрабатываем, – ухмыльнулся Алексей и пояснил, что они с братом изготовляют гнезда, набалдашники для рычагов переключения скоростей, а также приборные панели – и все, якобы, из красного дерева.
– А это что, не красное дерево? – удивленно спросил оператор, достал из нагрудного кармана очки, покрутил в руках один из набалдашников, – черт, а похоже.
– Осина, – сказал Алексей и показал ему только что отлакированную приборную панель. – Держишь осину несколько дней в воде – она краснеет. Богатые лохи покупаются и берут эти подделки на свои мерсы. Уходят влет. Это Роман вычитал, как подделывать красное дерево. Прикиньте, взял в библиотеке книжку, а там все подробно описано.
– Из яблони вообще можно черное дерево сделать при соответствующей обработке, – вклинился в разговор Роман, – поначалу-то я не собирался ничего подделывать, а хотел только украсить нашу «Победу», ну чтоб смотрелась как эксклюзивная модель в стиле ретро. Если что, можно выпендриться перед каким-нибудь засранцем, что мы, мол, тоже не лыком шиты. И если у него «Лотус», то у нас типа машина самого Сталина. Он ездил на ней по осажденной Москве перед решающей битвой и проверял с генералами позиции войск. – Не выдержав, Роман рассмеялся. – Представляете, сколько бы наша «Победа» стоила на рынке, если бы это было правдой. Да за нее можно было бы два «Лотуса» купить.
– Что, серьезно, что ли? – недоверчиво спросил оператор.
– Ясен перец, серьезно, – подтвердил Роман, – только доказательства нужны. Фуфло не прокатит. Экспертизами всякими задолбают. На аукционах и в салонах тоже не идиоты сидят.
– Вот вы заговорили о ретро автомобилях, и я кое-что вспомнил, – сказал оператор, – кстати, мы все болтаем и даже не познакомились. Меня зовут Валерий Иванович. – Он протянул Алексею руку.
Тот пожал ее:
– Алексей.
– Затем представились Роман и Ирина. Последняя предложила выпить за знакомство сока.
– Ирина, фи, где ваши манеры, – нарочито чопорно воскликнул Роман, выхватывая из тайника бутылку водки, – негоже знакомство отмечать соком. Нас просто не поймут потомки.
– Да у тебя, ботаник, вообще не будет никаких потомков, если будешь неделям за компьютером просиживать да