За полкилометра до границы Йошкар-Олы КамАЗ выдал предупреждение:
– Кузьмич, через пятьсот метров готовься принять управление.
– Готов.
Как только КамАЗ пересёк границу города, на дисплее снова высветилась надпись «АВ отключено». Коля вновь почувствовал грузовик в своей власти. Нет, всё-таки приятно иногда самому управлять техникой. Никакие автоматы не заменят этого ощущения. Да, автоматика – штука удобная, спору нет, но когда ты понимаешь, что многотонная махина подвластна мановению твоей руки, когда при нажатии педали хода она весело набирает скорость, а при нажатии на тормозную педаль плавно сбрасывает ход, ты ощущаешь себя настоящим водителем, а не оператором какого-то станка с программным управлением. Приятное ощущение, слов нет!
После проезда деревеньки Старожильск, навигатор КамАЗа ожил и сообщил, что через два с половиной километра нужно будет повернуть направо. Николай принял информацию к сведению. И действительно, через озвученное навигатором расстояние, Николай увидел указатель «Заповедник Большая Кокшага – вправо, 4 км». Николай повернул по указателю и вновь набрал скорость.
Через четыре километра Коля действительно подъехал к терминалу заповедника. С правой стороны была большая автостоянка. Николай заехал на неё, поставил машину на стояночный режим. На часах было 9:10. «Рановато прибыл, – подумал Коля, – ну да ничего, подожду. Схожу на проходную, разузнаю, что к чему».
Он вышел из машины, направился к зданию проходной. Двухэтажное здание было выполнено из брёвен и выглядело, словно декорация из фильмов о прошлом. Въездные ворота тоже были деревянными, при этом они были украшены резными работами марийских мастеров по дереву. Левее ворот стояло десятка три домиков, тоже деревянных, которые образовывали нечто вроде большого полукруга. Весь этот комплекс очень красиво смотрелся среди могучих марийских лесов.
Николай подошёл на проходную. Навстречу ему вышел охранник, поздоровался с Николаем и спросил:
– Вы на загрузку к нам?
– Да, верно! – ответил Коля, – На 10:00 назначено.
– Тогда вам ещё рано. В 9:55 подойдёте, оформим въезд, и ровно в 10:00 откроем вам ворота.
– Всё понял. А могу я вам задать пару-тройку вопросов?
– Да, конечно!
Николая интересовало многое. В первую очередь связь. Как выяснилось, при пересечении границы заповедника всяческая связь обрывалась. Для внутренней связи в заповеднике использовалась старинная проводная телефония. Также не работала навигация любого типа. Над заповедником были запрещены полёты любых летательных аппаратов, за исключением служб МЧС. Система защиты от осадков тоже не работала на всей территории, не исключая дорог, которые не были покрыты асфальтом. Только хорошо укатанные грунтовки, присыпанные по поверхности мелким гравием. Всё это делалось только лишь для того, чтобы сберечь первозданный уголок природы вместе с растениями и животными.
Был возможен туризм. Но туристические путёвки стоили дорого, не каждый мог позволить себе