– Мы же сказали, что леший его там по первости искал и не нашел!
– Ну сказали, – я дернула плечом, – вы вообще много чего говорите. По делу и без.
Девчонки посмотрели друг на дружку и согласно закивали.
– Да мы и сами пытались! – добавила Аквата.
– Сами, что ли, на болота ползали? – удивилась я.
– Не, – отмахнулась она, – мы ужей попросили.
– Лягушки наотрез отказались: говорят, у кикимор мода новая пошла на лягушачьи лапки под клюквенным соусом, – не выдержала одна из русалок, а потом ойкнула и рот себе зажала.
Я погрозила ей пальцем, чтоб не встревала, и снова к Аквате повернулась:
– И что ужи?
– А что ужи? – грустно ответила она. – Ничего они не нашли, не пустило их что-то туда. Говорят, так страшно стало, так страшно, что они тут же обратно уползли… Сколько ни пробовали потом пробиться – не получается!
– М-да, – подперла я щеку рукой. – Я лешего вчера тоже отправила – говорит, не получилось у него зайти на болота. Останавливает что-то на границе, и все тут!
Русалки зашушукались между собой. А я оглядела свою женскую дружину и вскинула подбородок:
– Мне нужен один доброволец.
Тут же на берегу стало так тихо, что я услышала, как продолжает ругаться мой Бурьян где-то в лесу. Он как с утра начал ворчать, так до сих пор и не унялся. Его я в свой план загодя посвятила – как он вернулся несолоно хлебавши с болот, так и посвятила.
– Ну? – поторопила я девчонок. – Или сама выберу? Эники-беники…
– Да чего уж, – вздохнула Аквата, – я тут главная, я за русалок отвечаю без водяного.
Остальные недоверчиво посмотрели на старшую, захлопали глазами. Да что сказать, даже я удивилась. Чтобы русалка на лихое дело собралась?! Еще и по собственному желанию?!!
А Аквата продолжила:
– Мне и решение принимать. Вот она пойдет! – И кивнула в сторону той мелкой, которую я голоса лишила.
Лица у русалок сделались такие, что я еле смех сдержала. Брови посильнее нахмурила для солидности, кивнула, одобряя ее решение, да поднялась на ноги.
– Сегодня-завтра зелье буду варить, а на вторую ночь приходи к избушке, – сказала я безголосой и тут же поправилась: – Приползай. Будем водяного вашего вызволять.
– Так а план-то какой? – жалобно спросила одна из русалок, когда я уже собралась уходить.
Я повернулась, прищурилась и ответила:
– Если болота никого, кроме кикимор, к себе не пускают, значит, будем делаться кикиморами.
Безголосая вдруг тоненько завыла от ужаса, а я с удивлением на нее посмотрела. Оказывается, есть еще силенки в этой тщедушной рыбке, раз мое заклинание побороть может.
Остальные провожали меня пронзительной тишиной.
Уже за деревьями я захихикала. Ведьмы знают про русалок практически все, но и им про нас многое известно. Как, например, то, что хуже всего у ведьм получается превращаться. На один успешный случай как минимум пяток неудач. А все из-за