В тот момент, когда я ловко извлекала из панциря содержимое, за мной наблюдали уже все гости. И когда я справилась со своей задачей, на меня смотрели уже по-другому. Только демон на этом не остановился, тут же посоветовал мне попробовать хаа-тра, редкая рыба, запекающаяся в специальной форме, открыть которую рекомендуется непосредственно за столом. С ней тоже не все просто. При открытии из особой пленки ни в коем случае нельзя зацепить верхний пузырь, в котором содержится своего рода яд. Я одно время интересовалась, почему нельзя запекать без него, отрезать сразу и дело с концом. Мне доходчиво объяснили, что при этом сильно теряется не только вкус, но и появляется горечь. Этот пузырь как раз во время запекания и собирает в себя все ядовитые свойства рыбы и неприятный привкус, оставляя нежнейшее мясо.
Когда и с этой задачей я справилась, мой кавалер немного сник. И я не удержалась, едва слышно со смешком произнесла:
– Забавы кончились? Или ещё будет проверка на непонятно что? Кстати, не хотите меня просветить, что за аттракцион вы тут устроили?
– Кто же ты такая? – вместо ответа поинтересовался юноша. Стрельнув в него взглядом, кокетливо хлопнула ресницами, пожала плечами и спокойно поведала:
– Чаровница Анхель. У вас проблемы с памятью? А ещё такой молодой. Что же с вами дальше будет? Как жаль, что я не лекарь, помочь не смогу.
От издевки отказаться не смогла. И хоть лицо собеседника осталось бесстрастным, я прекрасно заметила, как побелели костяшки на его руке, так сильно он сжал вилку. Вот теперь я открыто улыбнулась, наслаждаясь едой. Больше меня никто не пытался подловить или заставить опозориться.
Зато как только прошла первая перемена блюд, я поняла: сейчас начнется. Аристократы и так долго сдерживались, ведь во время приема пищи разговоры не рекомендуются. Теперь пришло их время. Первой ко мне обратилась не слишком юная, но активно молодящаяся особа с рыбьими глазами и пухлыми губами.
– Госпожа чаровница, не поделитесь с нами, в чем суть вашей магии? Привороты? Но они запрещены! Вы разве этого не знали?
– Странный способ задавать вопросы, – мило улыбнувшись, отложила приборы и откинулась на спинку стула. – Самой придумать невесть что, обвинить другого, применить угрозу. Вас на самом деле интересует мой ответ? Или таким образом вы решили выделиться? Сразу скажу – зря! В вас нет искры, в ближайшие несколько лет замужество по любви вам не светит.
Ох, с какой яростью на меня посмотрели. Чувствую, дамочка на пределе, ещё немного, и точно готова наброситься на меня. Я же продолжала улыбаться. Да-да, сделала гадость, испытала безумную радость.
– А все же, госпожа чаровница, в чем специфика вашей магии? Не поделитесь с нами? – елейным голоском поинтересовался Зайр аде Тронш.
– Словами