Последнее слово гадалка пробурчала про себя. Обруч из монеток сполз на нос. Женщина пыталась его поправить, но случайно сорвала с головы накидку. Глядя на не заинтересованного клиента, она бросила ткань на пол. На свет появились короткие каштановые волосы, собранные в виде «шапочки» – объемные на затылке, макушке и челке.
– Голова от нее чешется, – сказала женщина. – Утомляет.
– Тогда зачем ты страдаешь? – удивилась Надежда.
– Работа такая. – Мундштук вернулся в руки.
– А другой нет?
– Я, вообще-то, актриса. – Свободная рука очертила круг, – а все это – тренировка. Талант талантом, но надо поддерживать навык. Это как огонь. Забудешь, и он погаснет.
– Я думала, что все уничтожит.
Не замечая сомнений в голосе Нади, гадалка продолжила:
– У меня пока кризис. Жду роль, которая заставит вскипать кровь. Понимаешь, да? Не могу я довольствоваться чем попало. Принцесса на детских утренниках или злая мачеха – это не мое. Если размениваться на мелочи, то потеряешь время на что-то стоящее. И тебя не заметят, подумают, что это все, единственное на что способна. Надо уметь ждать.
Приняв одно положение, иногда размахивая мундштуком, Саша растянула свой монолог на полчаса, но ни разу не проронила слезинки. Такое странное общение закончилось тем, что женщина была рада Наде в любое время дня и ночи. Поблагодарив один единственный раз за то, что девушка оказалась хороших слушателем, гадалка спросила:
– Амулет от сглаза не хочешь приобрести? А благовония? Заговоренную соль? Свечи всякие наудачу и здоровье? Они с разными ароматами: яблоко, лаванда, миндаль и корица, можжевельник и бергамот. А тут у нас новинка, только вчера привезли.
Саша открыла бежевую коробку, поднесла ее к лицу и вдохнула. Поморщив нос, она резко дернула рукой, и убрала свечи как можно дальше.
Звякнул колокольчик, и гадалка переключилась на только что зашедшего мужчину. Накинув обруч из монет, она вжилась в роль. Прозрачная ткань, украшавшая до этого голову, была безжалостно отправлена ногой под стол.
Надежда покинула магическую лавку, подперла спиной стену и стала озираться по сторонам.
– Фотоаппарат. – Девушка щелкнула пальцами и пошла своей дорогой.
Дверь кофейни оказалась тяжелой. Пришлось приложить усилия, чтобы ее открыть. Заведение оказалось большим, с десятком квадратных и прямоугольных столиков из светлого дерева, которые окружали со всех сторон стулья из такого же материала. Мягкая обивка была новой и чистой, как будто мебель только что привезли из магазина. Деревянный пол, покрытый лаком, оказался вымыт чуть ли не до зеркального блеска. Пыльная лавка Саши с ее пушистым ковром и грязный офис Клавдия никак не сравнятся с этой кофейней.
Огромные