– Знаешь, такая странная история… давно, когда я была совсем маленькой, мы играли тут с другими детьми. С девочками, с мальчишками соседскими, они все разъехались теперь … Кидали ножи.
– В ножички играли? – переспросил Артем, ласково зарывшись рукой в ее мягкие волосы.
– Нет, – она покачала головой. – Просто, кидали.
– То есть, метали ножи? В цель? – снова уточнил он, и она опять покачала головой.
– Да нет же! Просто – кидали. Подбрасывали вверх. Кто выше.
– И какие это ножи?
– Разные: столовые, кухонные, ножи для работ. Неважно… И вот один сильный мальчик, он был постарше нас, кинул нож – высоко-высоко! Очень высоко! Мы потом долго-долго ждали, когда упадет! А он так и не упал! Представляешь? Я думала, это Бог забрал его себе… А потом пришел дедушка. Отругал нас, сказал, чтобы больше ножи не брали. И что этот нож улетел высоко и лежит теперь на дереве… Нам казалось, что мы даже видим его! Но, конечно, мы все придумали, – ничего не видно за густыми ветками… Они тут так переплетались, как лианы в джунглях! Дедушка принес топор, со всех сил постучал по деревьям тупым концом в надежде, что нож упадет, – но нет, ничего не случилось.
– А потом? Вы нашли его? Он должен был упасть, от ветра, например? – с интересом спросил Артем.
– Нет! То-то и оно! Я сама думала, когда поднимался ветер, нож обязательно упадет! Как только ураган или буря – каждый раз бежала смотреть, не валяется ли где… Но нет, так и не нашла… О чем это говорит? – она подняла на Артема глаза, сияющие от радости, которую давало ей это откровение.
– О чем же?
– Что его все-таки забрал себе Бог! Ну, или кто-то из лесных духов!
– А зачем Богу нож? Об этом ты не подумала? – хмыкнул Артем, – Или он разбоем занимается по ночам?
– Хватит, прекрати! – Луиза возмущенно толкнула его кулачком в грудь. – Нельзя так о нем! Откуда я знаю, зачем ему нож… Просто это странная история! И прямо здесь было!
– Да, занятно, – согласился Артем, – Ну, пошли в дом, а то ты совсем замерзла. Прохладно сегодня.
Луиза кивнула, и они направились к летнему домику. Часто вспоминал Артем эту историю и каждый раз находил новые и новые нестыковки. То, что Богу не нужен нож, – любому дураку понятно. Как и то, что нож нельзя закинуть так высоко, чтоб его не было видно и чтоб за столько лет он не упал от ветра на землю. Но даже в мелочах – неправда: где дети взяли ножи? Почему играли с такими недетскими