– Ничья – это не победа, – пожала плечами, но мне было приятно, что друг смотрел поединок и сейчас решил меня поздравить.
– Ты ничего не понимаешь, маленькая, – рассмеялся он, – Олорэ практически выпускник, а ты надрала ему высокородный зад, считай одной левой!
Я поморщилась:
– Грегер, поверь, ещё чуть-чуть и он бы меня додавил, я держалась на голом упрямстве.
– Ладно, думай как знаешь, а у меня для тебя подарок, – и втиснул в мою руку что-то обёрнутое в холщовую засаленную тряпицу, крепко перевязанную бечевой.
– А что это и кто передал? – спросила я, поднимая голову, но орка и след простыл. Я сосредоточилась и уловила его шаги далеко впереди, мужчина чуть ли не бежал, спеша на службу.
– Ладненько, – вздохнула я и убрала посылочку в карман туники, после ужина посмотрю. Надеюсь, не взорвусь или ещё чего неприятного от этого предмета не последует.
В столовой меня уже ждали за щедро накрытыми столиками, девчонки галдели, парни широко улыбались. Столы сдвинули в один ряд так, что получился один длинный праздничный.
– А вот и виновница торжества! – пропела Грай, широко улыбаясь.
– Аруна, ты всем доказала, что первокурсники могут многое! – Берит вторила сестре-близняшке.
– Молодец, Аруна, – ко мне подошёл Алекс Гольёрг и протянул руку, для пожатия. – Хотел бы попросить тебя дать мне пару уроков, если это возможно?
– Почему бы и нет, – улыбнулась я, пожимая предплечье однокурснику. – Но не в ближайшую неделю: добавится новый факультатив, сам разумеешь, нагрузка увеличится, график станет таким плотным, что успевать бы бегать в столовую.
– Да, понимаю, но всё же очень надеюсь. Меня очень интересует, как ты так быстро и без ошибок нарисовала все те руны, что использовала в самом конце дуэли.
– Оо, – я сделала круглые загадочные глаза и прошептала: – нужно быть всегда готовым. Мне не разрешили взять амулеты с собой, зато никто не запретил прийти на Арену пораньше…
Понимание проступило на симпатичном лице долговязого и нескладного Алекса и он, уважительно поклонившись, вернулся на своё место.
– И о чём это ты там шепталась с заучкой Гольёргом?
– Алекс попросил пару уроков по боевой рунической магии, – нетерпеливо ответила я, присаживаясь за стол – мой желудок ревел раненым бизоком, а рот, от витавших по помещению умопомрачительных запахов, мигом наполнился слюной.
Всё, что стояло передо мной было съедено – крошки не осталось: тарелка наваристого супа, овощное рагу, тушённое с мясом, булка хрустящего хлеба, нарезанного толстыми ломтями, замечательный ягодный взвар… ммм, я довольная, аки слон! Пока жевала, молчала, кивая на чьи-то вопросы и поздравления. И чувствовала, как краски мира медленно, но верно, снова ко мне возвращаются, а чуть попозже стала жалеть, что отказалась от столь щедрого предложения ларера Хансена. Завтра пойду и извинюсь, явно не в себе была. И попрошу подождать, пока привыкну к новому расписанию