Остеопороз предопределен: в норме 100 мкм кости разрушается за 30 дней, а замещается за 90 дней. Полный цикл длится около 4 месяцев. Это в покое. А в стрессе? А в хроническом, длящемся годами? Масса кости неуклонно снижается. Причем у мужчин и женщин это происходит по-разному. Для женщины критическим возрастом считается возраст 35 лет, после чего костная масса уменьшается от 0,75 % до 4 % в год. Скорость уменьшения костной массы находится в зависимости от уровня женских половых гормонов. В период, называемый предменопаузой, когда менструальный цикл начинает меняться, костная масса уменьшается на 0,5—1 %, в менопаузу – от 1 до 5 %. Через 5 лет от начала менопаузы разрежение костей замедляется до 1—2 % в год, но к этому времени кости могут быть уже опасно хрупкими.
При достижении 70 лет скорость разрежения кости снова снижается до 0,5—1 % в год. К 85 годам может остаться только половина костной массы, которую человек имел в молодости.
Мужчины в норме теряют костную ткань начиная с 50 лет от 0,4 до 1,5 % в год.
Однако опыт показывает, что процесс убывания костной ткани неоднороден. Остеопороз может начаться и раньше указанного срока и идти несравнимо быстрее.
Остеопороз наблюдается у подавляющего большинства лиц старшего возраста, что позволяет его считать универсальным признаком старения. По данным Всемирной организации здравоохранения у 30—50 % людей старше 50 лет выявляются остеопоретические изменения, и степень выраженности остеопороза примерно в 30 % случаев такова, что может приводить к переломам.
У женщин 30—35 лет процесс образования кости превалирует над разрушением кости. После 35 лет процесс разрушения активизируется и в климактерическом возрасте становится преобладающим за счет усиления активности остеокластов. Это обусловливает хрупкость костей и риск переломов при незначительных травмах предплечья, таза, а в постменопаузе (после прекращения менструального цикла) – шейки бедра.
В литературе изложено так много данных, что факт прямой зависимости между прекращением гормональной функции яичников (при менопаузе, стерилизации) и остеопорозом не оставляет места для сомнений. До 40 лет частота травматических переломов костей у мужчин и женщин одинакова, в 60 лет у женщин она в 4 раза выше и в дальнейшем еще возрастает. Роль снижения уровня женских половых гормонов (эстрогенов) в развитии остеопороза была впервые описана в 1941 г., а сегодня доказано, что снижение уровня эстрогенов является одной из основных причин развития остеопороза у женщин. От себя добавлю, что мой врачебный опыт позволяет утверждать, что остеопороз не сугубо женская болезнь. Остеопороз действительно связан с уровнем половых гормонов, которые у женщин имеют возрастные колебания (и довольно значительные). Но я знаю и мужчин, которые в 40 лет