– Тоби, а кто это постоянно сопровождает моего брата? – спросил Джон.
Оруженосец обреченно вздохнул.
– Это его военный советник – рыцарь сэр Эдельвейн и преданный соратник, с которым они вместе обучались рыцарству с детства – рыцарь сэр Даркес.
– И насколько они преданы короне? – спросил по– деловому Джон.
Тоби испуганно на него взглянул.
– А с чего вы думаете, что они могут предать? – выдохнул он в ужасе.
– Я просто думаю и размышляю вслух, – сказал Джон.
– Они оба практически выросли вместе с королем. Вернее, советник служил еще прежнему королю, вашему отцу.
– Ясно, – прошептал Джон. – Мне надо прогуляться, – сказал он резко Тоби и направился в сторону двери.
– В парадной одежде? – удивился оруженосец.
– А что? – еле слышно прошептал Джон, но обреченно вздохнув на недоуменный взгляд парня, вернулся и послушно встал в уже знакомую ему позу посередине комнаты, растопырив руки.
Тоби смотрел на него удивленно.
– Чего ждешь? Я готов к процедуре, – пробурчал Джон, уже почти смирившись с тем, что его раздевают и одевают как куклу по несколько раз за день.
Тоби быстро кивнул и поспешил исполнить свои прямые обязанности. Он ловко снял шоссы и камзол, а вместо этого надел на Джона то, что было на нем прежде, или очень похожее. Это была просторная простая длинная рубаха, сверху на нее кожаный жилет без рукавов, попросторнее штаны и обувь постарее, но и погрубее.
– Если идти гулять, то лучше в этом, – произнес он, – так вас приезжие не воспримут как принца.
– А почему ты опасаешься, что меня узнают? – подозрительно вдруг поинтересовался у него Джон.
– Всякое бывает, ваше высочество, тем более в этом смутное время, – неожиданно смущенно и загадочно произнес Тоби.
«Приплыли», – подумал, вздохнув Джон.
Когда Тоби привязал к его поясу мешочек для вещей и короткий меч, Джон спросил:
– А есть где– то уединенное место, чтобы никого не было?
– Может крыша донджона? – после некоторого раздумья произнес Тоби.
– Пожалуй, неплохое местечко, – согласился Джон, вспоминая отдельно стоящую башню, соединенную только деревянным переходом.
Он примерно прикинул где может быть этот переход.
– Спасибо, Тоби, – сказал он, когда парень закончил, и быстро вышел из комнаты, опять оставив там того в одиночестве и легком замешательстве от благодарности.
Джон шел по коридору, думая по пути, что ситуация не нравится ему ни с какого бока. И чем дальше, тем больше. У него вообще было ощущение, как будто он попал в какой– то загадочный темный лес, а не замок, и каждое дерево или тень могут быть врагом. А Эрик так самоотверженно подставлял