Когда он неожиданно появился из темноты в трех метрах от огня, словно призрак, его наконец заметили. – Эй, – крикнул ему один из пехотинцев, привстав и подняв копье, на которое опирался, – ты кто такой?
Смех мгновенно смолк.
– Чего ты шляешься здесь по ночам? – спросил второй, разглядывая его странный наряд. – Если ты с корабля, то покажи разрешение. Комендант не позволяет здесь бродить без него.
– Вот мое разрешение, – Федор мгновенно вскинул обе руки, и два его собеседника захлебнулись кровью, когда клинки вошли каждому в горло, и добавил с издевкой: – Вас приветствует армия Ганнибала!
Еще двое солдат сената умерли такой же смертью, когда из темноты прилетело три острых лезвия, точно угодив в цель. Последний, правда, успел увернуться и получил клинок лишь в незащищенную руку, что вывело его из строя. Но остальные схватились за оружие.
За те несколько секунд, пока ошеломленные пехотинцы приходили в себя, разглядывая мертвецов, не все из которых еще успели даже рухнуть на камни, Федор сдернул со спины свой горшок и кинул его в костер.
– Что-то темновато тут у вас, – пояснил он, уворачиваясь от удара мечом в голову, – надо подсветить.
Подхватив копье убитого им же пехотинца, Федор точным ударом всадил его в живот своему обидчику. А потом выдернул обратно и отбил удар нового нападавшего.
– Не ждали нас? – продолжал издеваться Федор, которого схватка с врагом только раззадорила и разогрела. – А зря. Я люблю ходить в гости по ночам.
Пехотинцы сената не разделяли его веселого настроения и попытались тут же изрубить в куски, но не на того напали. Федора было голыми руками не взять, да и не голыми трудновато. Оценив по достоинству противника, его атаковало сразу двое солдат из оставшихся в живых после первой серии кинжальных бросков «спецназа». С другими солдатами схватились трое его бойцов, но сила все еще была на стороне пехотинцев сената – четверо против семерых. Летис выполнял приказ, его пока было не видно и не слышно.
Вращая лишь одним копьем, Федор вертелся вокруг костра, словно заправский мастер Шао-Линя, отбивая удары мечей. Клинки вражеских пехотинцев свистели в опасной близости от его тела и головы, но никак не могли достать, он был словно заговоренный. Уклоняясь от ударов врага и нанося свои, пока лишь царапавшие щиты и доспехи, Чайка с тревогой поглядывал на костер, ожидая гигантской вспышки. Огонь уже начал расплавлять печать, закупорившую узкое горлышко.
«Только бы не рвануло раньше времени, – думал он, уклоняясь от очередного выпада и ускользая на пару шагов в темноту, чтобы быть подальше от эпицентра, – амбар близко, должно достать. Жаль, конечно, что не удастся запалить корабли. Эх, мне бы чуть больше времени, я бы нашел место, куда применить этот чудесный горшочек».
Наконец, он выбрал