– Я никуда не ездила. Я, вообще-то, грядку полола, с которой кое-кто нагло улизнул… Нет, как так можно было… – Вика всё щупала футболку, подумывая: сразу стирать, или сначала высушить? Но Валька вдруг резко вскочил с диванчика. Протиснувшись мимо, буркнул:
– Подумаешь, вспотел немного. Жарко же!
В сенях Вика услышала разговор соседки тёти Али – Янкиной бабушки. Она узнала старушку по голосу.
– Ой, Инна, ну что с телевизором творилось. Экран серый и светится. Лампочка еле горит и гудит так, низко гудит. Потом ка-ак хлопнет. И всё погасло! Вот что делается? Так ведь и холодильник накроется!
Бабушка в ответ только охала и вздыхала.
– Да и у нас света нет, – услышала Вика после щелчка выключателя, – да в сенях уж неделю не работает… Гроза, будь она неладна. Я стирать собралась, а тут поди ж ты…
– Ну что они там, эксперименты, что ли, какие? Али воруют? Ладно, в нашем доме электрик жил хороший, вся проводка по уму, и то страшно…
Женщины прошли в кухню, а Вика снова отправилась на прополку моркови. Надежду на помощь от брата она похоронила ещё утром. На этой самой грядке и закопала.
Обрадованный таким неслыханным попустительством со стороны сестры, Валера снова забился на диванчик, вцепившись в Тетрис.
На самом деле, мальчишка ни за что бы не признался, что именно произошло. Какой смысл? Всё равно никто не поверит. Он и сам бы не поверил.
Утром он так обрадовался, что смог удачно улизнуть. Совсем без подозрений со стороны Вики. А Стасик – умник. Он ничего бабушке про телепорт и даже сгоревшую берёзу не рассказывал, и та отпустила его. Покатайся, милый, конечно. Только смотри не упади, и далеко не уезжайте.
Ха-а. Далеко.
– Свобода! Вот это я понимаю – начинка от «Баунти», – хохотал мальчишка, обогнав на лёгком подъёме Стасика.
– Будет тебе райское наслаждение, когда телепорт сработает! – Стасик поднажал и на вершину они вырулили вместе.
Из-за склона уже виднелся обугленный остов берёзы. А чуть позади гордо возвышались чёрные сетчатые опоры ЛЭП. Их плечи держали невообразимую тяжесть и мощь. В застывшем горячем воздухе звенело напряжение.
– Слушай, а что значит – против солнца? – Валька прислонил велосипед к стволу, проверил крепление педалей – новая необходимость уже слегка переросла в привычку.
– Ну… – задумался Стасик, – солнце идёт с востока на запад, так? Если отсюда, то справа налево.
– Ага, – Валька развернулся на сто восемьдесят градусов, – а отсюда – слева направо!
– Подожди, – Стасик сосредоточенно посмотрел на берёзу. Потрогал чёрную кору, отколупнул уголёк, – если против солнца, значит мы должны стоять с той стороны, чтобы оно было за берёзой. И идти против его движения… – Стасик сделал пару неуверенных шагов.
– Стой, – Валька ухватил его за руку, – давай на всякий случай велики будем держать. Мало ли, где мы