ГЛАВА 2. «Атланты на привале»
…Остров Буян, как утверждают географы, находится точно в центре нашего мира, в Большом Океане. Это огромный остров с остроконечной Гром-горой по центру, на вершине которой зарождаются молнии, которые попадают сюда из Потусторонья, с Вершины мира (ну, это, я думаю, вы и без меня помните). Мы с Ягой долетели до Буяна за три часа и прежде чем совершить посадку, решили осмотреться и облететь остров по кругу. Сам остров представлял собой почти ровный квадрат, с извилистыми береговыми линиями и отвесными прибрежными скалами. Пристать к острову на корабле, честно говоря, было бы трудной задачей, если бы кому-то пришла такая идея в голову. Уж слишком обрывистые и скалистые были у него берега. Стоянку атлантов мы увидели сразу. Это было грандиозное зрелище – больше десятка огромных человекоподобных существ, в расслабленных позах, лежащих вокруг костра, который больше был похож на какое-то стихийное бедствие. На костре жарилась громадная туша гигантского кальмара. Мы сделали круг над стоянкой атлантов, заметили Лема и спустились к нему.
– Привет, Лем! – сказала Яга.
– О, а вот и вы! – радостно сказал Лем. Честно скажу, лежащий атлант производил большее впечатление, чем атлант стоящий и держащий на поднятых руках небесный свод. Не знаю, почему так, но мне показалось, что Лем заметно прибавил в размерах, прежде чем улечься на каменистую почву острова Буяна.
– И не жестко им лежать на этих камнях? – шепотом спросил я у Яги.
– Вот сам и спроси, если тебе интересно – ответила мне Яга. – Меня этот вопрос мало беспокоит, если честно!
– О чем шепчутся твои друзья, Лем? – спросил один из атлантов, приподнимаясь на локте и глядя на нас.
– Я не слышу, Вир – ответил Лем. – Наверное, обсуждают, как нам не жестко лежать на камнях.
– Тогда ответь им – сказал Вир – Что для существ, которые полжизни проводят в положении «стоя», с одной стороны обдуваемые ветрами мира, который находится под куполом, а с другой стороны – холодом Пространства, какие-то камни – это просто ерунда, не стоящая упоминания!
– Хорошо, Вир, я скажу им. – сказал Лем. – Но они прилетели не для этого.
– А для чего же?! – удивился Вир. – Разве это не единственное, что интересует людей о жизни атлантов?!
– К сожалению, нет – сказал Лем, пожимая плечами.
– Так что тогда? – спросил Вир. Видимо, он был главным среди атлантов этой смены. Говоря по-нашему – бригадир. Впрочем, возможно, что у атлантов эта должность называлась как-нибудь по-другому.
– Друзей этих людей – начал Лем. – Превратили в фигуры для шамахта! И они хотели бы узнать, играет ли кто-то из нас до сих пор в шамахт.
– Можешь сказать своим друзьям – сказал Вир. – Что шамахт – жестокая игра! И атланты давно в нее не играют!
Честно скажу, я не понимал, почему этот самый Вир передавал свои слова через Лема, а не