Карабинчики, что держат винтовки на куртках синхронно защелкнулись.
Игорь громко рассмеялся. Играть времени уже не было. За его спиной начали мигать сигнальные лампы и взревела сирена, что нагоняет жути на всех, кто оказывается в буферной зоне.
– Ну так что? Кто любит убивать злых демонов?
Улыбка растеклась по моему лицу, и все звено хором крикнуло. – МЫ!
Но Игорь ткнул пальцем только на меня. – Нет. Вот он любит. А вы так, еще только пробуете.
Огромные стальные ворота с диким скрежетом начали распахиваться в разные стороны. Привода, что тащили их за собой надрывались из последних сил, брызгали во все стороны маслом, но тащили сталь.
– Этот тщедушный, – Игорь указал ладонью на того, что был ко мне ближе всех. – остается тебе. За двумя другими пригляжу я. Так будет честно. Если я помру, то командиром будешь ты. Так как тебя там зовут то?
– Семен.
– Ну давай, Семен, с Богом!
Наше звено моментально перешло на бег и вылетело из светлой буферной зоны в мрачные и узкие тоннели. Катакомбы демонов никогда не отличались убранством и комфортом.
Остальные отряды пристально глядели на часы, отмеряя минуты до того, как пойдут следом.
– Бегом! Бегом! – бубнил командир в закрытое забрало. – Смена всего одиннадцать часов. Кто не успеет – будет ждать пересменки за закрытыми дверями!
Во мраке тоннелей
– Последний аванпост, ребята. Помашите видеокамерам на прощанье! – продолжал шутить Игорь.
Аванпост – это лишь название. Тут не было ни бойцов, ни укреплений. Тут только камеры видеонаблюдения и датчики движения, на случай, если свет от редких ламп окончательно погаснет.
– Командир, – обратился я, застегивая шлем покрепче. – Маршрут разведан?
– И да, и нет. Наш путь отмечен на карте, но вот ответвления – новые. Недавно прорыты, так что смотреть придется в оба.
– Понял.
Мы прошли две старые видеокамеры и начали углубляться в узкий тоннель. Мелкие осколки скалы хрустели под ногами, поднимая пыль, что слежалась с последнего похода людей. Группу, что должна была идти за нами, не слышно, а значит мы движемся верно. Плохо будет, если демоны нападут на кабельщиков. Они, ведь, не дежурят. Просто работают, куда пошлет городская управа.
Привыкнув к звуку шагов, я понял, что воцарилась тишина.
– Эй, – обратился я к тщедушному пареньку, что тратил все силы, чтобы сжимать в руках ТВС. – Тебя как звать то?
– Леха. А тебя?
– Семен, – протянул я ему руку, бросив винтовку болтаться подмышкой. – Тебе лет-то сколько?
– Восемнадцать. А вам?
– Мне двадцать семь. Можно на «ты», – поправил я парня. Вот смотрю на него и понимаю, что когда-то был точно таким же. Это, наверное, его десятая вылазка. Явно не больше.
– Семен, а какая у нас сегодня задача?
– Ты не спросил