– А что же ты будешь делать? – спросила девушка.
Адриан пожал плечами.
– Не выполню заказ и лишусь репутации. Твои родители поймут, что я обманул их, и это так не оставят. Я – лучший следопыт, и скоро о моем провале узнает все магическое сообщество. Придется сменить деятельность, уехать из страны. Начать все заново в другом месте. Но я все обдумал и готов. Это небольшая цена за жизнь талантливого мага.
– Ты… с-сделаешь это из-за меня?
– Для тебя.
– Почему? Ты был таким эгоистом, что же изменилось?
– Я не подписывался на подобное. Когда ты рассказала мне свою историю, я понял, что дело тут отличается от того, за что я обычно берусь. Да, люди, которых я возвращал домой, иногда были против, но никого из них никогда в родной семье не ждало безумие или смерть. Сейчас все иначе, и я не готов убивать человека. А твоя смерть окажется на моей совести.
– Только лишь?
Адриан слегка улыбнулся. Он прекрасно знал, что она от него ждала.
– Нет. Я же сказал, ты мне стала дорога. Пусть у тебя все будет хорошо. Ты свободна. Иди.
Но Габриэль внезапно поднялась и посмотрела на него. Адриану стало не по себе от этого взгляда. В нем смешались решимость и гнев.
– Нет. Я знаю, что делать.
– Габриэль, что ты…
Она подняла руку, прося его помолчать.
– Тебе не придется менять свою жизнь. Верни меня родителям.
Адриан оторопел, но девушка поспешила объяснить ему:
– Ты вернешь меня родителям, но через пару дней после этого поможешь сбежать. Они потеряют бдительность, я снова ускользну. А ты получишь и свои деньги, и сможешь остаться при репутации.
Адриан несколько секунд смотрел на Габриэль, не веря своим ушам. Он поразился перемене в ней: пять минут назад ее мир рухнул, а сейчас она даже план придумала, как снова обрести свободу. Маг почувствовал, что восхищается ей.
– Неожиданно, – только и выговорил он.
– Ты лживый сукин сын, Адриан, – рявкнула девушка. – Но без тебя я не справлюсь. Я заплачу тебе. Тебя ведь деньги интересуют?
– Габриэль…
– Скажешь, сколько нужно. У меня есть наследство, я не могу его пока взять, но что-нибудь придумаю.
– Габриэль!
Она со злостью посмотрела на него, а Адриан впервые почувствовал себя мелким и незначительным. В их паре всегда доминировал он. Иногда в его жестах и словах даже скользило снисхождение к Габриэль. Теперь они поменялись местами. Впрочем, ненадолго – Адриан даст ей побыть в этой ипостаси.
– Что?
– Я… Не хотел бы тебя терять, – сказал маг. – Знаю, что ты, возможно, не простишь меня за то, что я тебе врал. Но я правда испытываю к тебе искренние чувства.
– Я должна подумать.
Маг кивнул.
– Если ты решишь уйти, я не стану тебя держать. Мне не нужны твои деньги. Я помогу тебе и так. Дай мне свой кулон.
Габриэль протянула магу украшение, а он повертел его в пальцах, рассматривая