У стола номер три я вытащила из кармана шпионской жилетки пластиковый пакетик.
– Что это? – тут же спросил Батлер.
– Волос.
– Чей волос?
– Это я и хочу узнать.
– Ух ты! Круто! – Положив ладони на стол, он наклонился, чтобы лучше разглядеть улику.
– Я нашла его на месте преступления. – Я осторожно извлекла волос из пакета.
– Чума! А что за преступление?
«Да как тебе сказать… Воровство, похищение с вероятным закрытием нашего зоопарка». Не говоря ни слова, я поместила волос между двумя стёклами и положила его на столик микроскопа.
– Чумы достаточно. – У меня бешено билось сердце.
– Можно глянуть? – спросил Батлер.
– Ладно. Только не испорти улику. – Я отодвинулась, чтобы он мог наклониться к микроскопу.
– Ну и какой человек его потерял? – спросил Батлер.
– Не человек, а зверь, – поправила я. – Видишь, какая толстая медулла, а кутикула состоит из овальных пластинок?
– Медулла? Овальных? – пробормотал он.
– Медулла значит сердцевина. А кутикула – это наружный слой. Кутикула у этого волоса состоит из овальных чешуек – как у рыбы, только другой формы. – Я выдрала волос у Батлера и положила его под микроскоп.
– Ай! – он схватился за голову.
– У человека волос тоньше, пластинки не такой чёткой формы, они волнистые, как хлопья. Видишь, как на первом волосе переливаются разные цвета? А теперь сравни со своим.
– Ух ты! Откуда у такого чёрного волоса столько цветов, и пластинки такие чёткие? – Он улыбнулся, и на щеках появились ямочки. – А мой волос больше похож на змеиную кожу.
– У человека волос менее разнообразен по окраске и более разнообразен по форме чешуек. – Я достала волос из-под микроскопа и вернула в пакет. Очень удачно, что мама так подробно всё объяснила мне про волосы, следы и помёт животных. Теперь я знала своих зверей не хуже мамы.
– Это, друг мой, не человеческий волос, – сообщила я Батлеру.
Услышав слово друг, Батлер приосанился и засиял. У меня загорелись щёки.
– Это просто оборот речи.
– Значит, это волос животного?
– Собаки, если быть точным.
6
Фредди чуть не раздавили
С трудом дождавшись звонка с последнего урока, я вскочила с места. Мне не терпелось вернуться домой и продолжить работу с уликами. Теперь, когда я установила, что волос принадлежал не человеку, а собаке, у меня появилась хорошая зацепка. Нужно было ещё раз проверить улики и вычислить похитителя Аполлона. Я была уверена, что котёнок не просто убежал. Его кто-то увёл. И я обязательно узнаю кто. Кем бы он ни был, я очень надеялась, что ему известно, как следует ухаживать за котёнком пумы. Бедный малыш!
Я пролетела мимо шкафчиков, стараясь не попадаться на глаза чирлидершам