– А эльфам нельзя?
– Я этого не говорил.
– Но это правда, ха. – усмехнулся Астэрион. – Ладно, знаю я всё. Состоится завтра?
– Да, в полдень, по правилам.
– Ну и отлично. Пошли пройдёмся, если не против.
– Конечно.
Посол и военный советник покинули зал и направились по аллее в сторону от дворца.
– Ты же сам вызвался на совет, верно?
– Отчасти. Скажем так – есть смысл послать туда для переговоров меня. Да и к тому же ты сам знаешь, я такие дела люблю. Всё, что сулит битву – услада для меня и моего состояния. Как прошли переговоры с оссорцами?
– Вполне успешно. – ответил Атриас, – В течение пяти лет те земли отойдут нам, а весь арсенал графа уйдёт королю Хагмиру. Может под витрину в Кортате поставят. – Кортат был столицей Оссорского королевства, второго королевства людей на материке.
– Как Вашир оценил твой подарок? – усмехнулся Астэрион.
– Он не причитал про то, что эль лучше вина. Если ты про это. В основном мы говорили о смерти Графа.
– Все сейчас только и говорят о его смерти. Великий человек был. Легенды о нём не утихнут ещё долгие столетия… Думаю, Граф был любимчиком Компеонита на арене. Позволить выжить человеку больше двух раз…
– И тем не менее, на седьмой раз Граф не продержался минуту.
Арена Компеонита, одного из древних Ужасов, появилась более трёх тысяч лет назад. Когда Безумие стало всё больше и больше поглощать бывшего рыцаря Света, он придумал состязание, приводящееся каждые десять лет, наградой за которое была магическая вещь великой мощи. В состязании мог принять участие любой воин. Все приходящие в первые дни сражались между собой до тех пор, пока не оставался один участник. Ему выпадала «честь» сразиться с властителем этой арены – Компеонитом. Конечно, победить его было невозможно, но если ты мог продержаться минуту, то легендарное оружие или доспех становились твоими. Одним из самых известных победителей был Бессмертный король, некогда властитель Меридии, получивший от Компеонита корону бессмертия, правящий тысячу лет и сгинувший где-то в царстве демонов в поисках ещё большей силы. Также легендарен был и Граф, победивший целых шесть раз, что не удавалось абсолютно никому.
– Поговаривают, что он смог ранить Компеонита. Поэтому тот и перестал поддаваться.
– Вполне вероятно. Хотя я слышал и другие версии, что он специально под удар подставился. Впрочем, жить четыре сотни лет – перебор для человека. Как считаешь? – сказал Астэрион. – Ты, к слову, бывал на арене?
– Нет. Ни как участник, – Атриас улыбнулся, – ни как зритель.
– Захватывающее зрелище, в разы лучше ям для гладиаторов в Кантааре. Я два раза был. И оба Компеонит менял реальность на арене.
– В каком смысле?
– Всё становилось неестественным, странным. У некоторых будто оружие оживало. Не смогу описать, такое