– Тогда забираем Бегемота и можем ехать. – Илья бросил сумку к входной двери и надел куртку.
– Кого? – Симона невольно начала сомневаться в его адекватности.
– Кота моего, он у соседки, – невозмутимо пояснил он, внутренне ликуя от выражения ее лица.
Несколько секунд она в ступоре смотрела на Илью, пытаясь осмыслить сказанное. Он, видимо, совсем охамел и решил превратить ее квартиру в неизвестно что. Не для того она там делала ремонт, чтобы какой-то зверь все испортил.
– Какого еще кота?! Ты с ума сошел? – Негодование с каждой секундой разгоралось все сильнее в ее груди. – Я не люблю кошек!
– Ты никого не любишь, что ж теперь. – Илья сдержал улыбку и равнодушно пожал плечами.
– Ну знаешь ли. – Она возмущенно выдохнула и ткнула пальцем в его грудь. – Это мой дом, и никакого кота в нем не будет!
Трель дверного звонка прервала их спор. Илья посмотрел в глазок и открыл дверь, пропуская в квартиру пожилую женщину.
– Илюшенька, ну наконец-то! Я уже начала волноваться, не случилось ли чего, – запричитала та и крепко обняла Илью за талию.
– Да ну, баб Тонь, что ты, хорошо все. – Он обнял ее в ответ. – Работа просто… задержали…
– Ты ирода-то своего заберешь?
Симона усмехнулась, какое отличное определение мохнатому чудовищу.
– Сейчас заберу.
– Нет! – сердито воскликнула Сима и для пущего эффекта топнула ногой.
– Ой, а это кто там у тебя? – Баба Тоня выглянула из-за широкой спины Ильи и окинула Симону прозорливым взглядом.
– Да так… мелочи жизни, – устало вздохнул он.
– Хорошенькая какая. Невеста?
– Нет, коллега…
– Жаль. Жениться тебе давно пора, а то ходишь как неприкаянный…
– Баб Тонь, не начинай. Пошли за зверем. – Он подтолкнул ее к двери, и они вместе вышли из квартиры.
Симону трясло от злости, вот еще кошек ей и не хватало для полного счастья, но самое обидное, что Илья не принял ее слова всерьез. Надо было сказать, что у нее аллергия, это был бы весомый аргумент. Хотя никогда не поздно… Но, с другой стороны, почему она должна отчитываться о своих решениях? Она не хочет видеть у себя дома животное, значит, его там не будет, и точка.
– Знакомься, Бегемот. – Илья появился в квартире с угольно-черным котом в руках. – Это тиранша Снежка, придется нам с тобой потерпеть ее пару недель…
– Я не Снежка! – взвизгнула она, приближаясь к истерике. – И терпеть твоего кота я не собираюсь!
– Неразрешимые противоречия, – вздохнул Илья и лукаво улыбнулся. – Бегемота я три года знаю, а тебя меньше суток…
Он замолчал, наблюдая за ее реакцией. Точнее, за внутренней борьбой ангела и демона. Заметил, как загорелись глаза при виде кота, но уступить было ниже ее достоинства.
– Это шантаж и манипуляция! – кричала она, отстаивая свою позицию. Щека раскраснелись, а глаза пылали