В загородном доме найден труп мужчины средних лет. По свидетельству соседей, жильё сдавалось чаще всего для вечеринок. У жертвы были отрублены руки в районе плеча и ноги в районе бедер. Кисти так и остались привязаны к спинке большой резной деревянной кровати. Они безжизненно болтались. На полу образовалась лужица уже подсохшей крови.
Белая простыня превратилась в бордовую, словно пропитанную разлитой водой, в которую макают кисть во время использования акварельных красок. Ноги лежали возле двери. На крик девушки сбежалась целая толпа, что странно, обычно никто ничего не видит и не слышит. Возможно, причина была в том, что полицейская машина проезжала мимо, и когда возле дома только начали собираться соседи, она уже припарковалась у ворот. Простое любопытство, а не желание спасти постороннюю орущую женщину. Увы!
Возле ворот остановилась чёрная тойота. Из неё вышла Екатерина: высокая, полная девушка с большими серыми глазами и длинными рыжими волосами. Антон её знал. Значит, она будет вести это дело. Следователь прошла в дом и без интереса взглянула на жуткую сцену.
– Что тут? – спросила она.
– Телефон жертвы звонит! – не отреагировал на вопрос майор.
Екатерина взглянула на валяющийся на диване смартфон и ответила:
– Мне очень жаль, но ваш муж убит, – дежурным тоном произнесла девушка. – Нам нужно с вами поговорить.
Следователь положила трубку и обратилась к майору.
– Вызову повесткой. Соседей опросили?
– Сейчас займусь, – отозвался Фадеев.
Его подчиненная в отпуске ещё один день, и всё приходилось делать самому. Нехарактерная специальность для женщины, но Яна Костромина была оперативным сотрудником в убойном отделе, следователем работать ей, видите ли, скучно. Пришла к нему на практику шесть лет назад, так и осталась. Оказалась девушкой способной. Вызывать Костромину раньше не хотелось, и Антон опрашивал местных жителей сам. В спальном районе проживали старики и семьи с детьми, особенно рьяно гипотезы строили старушки.
Основной версией, естественно, были происки алкоголиков и наркоманов. Полицейский с грустной улыбкой выслушивал показания, но никто ничего интересного не рассказал. При этом провозился до вечера.
Закат превратил листья деревьев и произрастающие рядом с ними кустарники в алые. Свет фонарей отражался в небольшом пруду, смешиваясь с погруженным в воду желто-красным солнцем. Неестественные, словно голограммы, с подчеркнуто объёмным видом горящие вдоль улицы шары постепенно побеждали скрывающеюся за горизонт главную звезду нашей галактики.
Антон пошёл к машине. Здесь делать было больше нечего. Зашёл в свою квартиру только в полночь, там его уже ждала девушка. Она появилась на пороге спальни с сонными зелеными глазами и спутанными белокурыми локонами. Запахивая розовый шелковый халатик, она произнесла:
– Почему так поздно?
– Прости. Убийство. С утра бегаю по делам.
– Есть будешь?
– Я сам разогрею, иди спать.
– Нет, уже проснулась, так что попью с тобой чай.
Девушку звали Мария Лаврентьева, они жили вместе уже два года. Познакомились на выставке современного искусства. Кто-то украл одно из произведений и убил охранников. Марию в тот день позвали в галерею для освещения события. В итоге проходила как свидетель. Раньше она подрабатывала журналисткой на светских мероприятиях, а сейчас была в поисках нового дела. Временно стала домохозяйкой. Кстати, преступление удалось раскрыть благодаря её наблюдательности, она заметила особую татуировку на руке злоумышленника. Картина, которую похитили, не представляла особой ценности, а вот один из охранников увел у убийцы жену.
– Хорошо, – с улыбкой произнёс Фадеев и поцеловал девушку в щеку.
Мария села на стул и поджала под себя свои красивые длинные ноги.
– Что там у вас за преступление опять? – решила поддержать беседу девушка.
– Давай я не буду тебе перед сном пугать.
– Всё так страшно?
– Да, жуткая история. Мужчину убили и расчленили.
– Тогда точно не стоит, – сказала Лаврентьева. Она не очень любила эти рассказы возлюбленного о работе.
Пока Антон ел суп, девушка налила себе огромную кружку зеленого чая. Поглядывая в окно на темную улицу и покачивающиеся от легкого ветра ветки деревьев, Мария пила напиток большими глотками.
– Я наелся. Пойдем спать, – произнес мужчина и обнял девушку за плечи.
Она улыбнулась и кивнула головой в знак согласия.
– Надеюсь, после сегодняшнего мне не будут сниться ужасные сны, – сказал Фадеев.
– Мне точно не будут, ты же ничего не рассказал.
– Я и так тебя разбудил, ещё не