Если бы Дарья заявила матери об ее отсутствии на семейном празднике до квеста, до того самого решения о заключении мира, то Женя, скорее всего, объявила бы, что разговоров на эту тему не потерпит и стала бы давить на дочь, обязывая ее остаться. Женя заранее знала, чем все это бы кончилось. А кончилось бы это ссорой и тем, что Дашка, хлопнув дверью ушла бы к друзьям и новый год, наверняка, прошел бы без нее.
Сейчас Женя хотела поступить также, но вдруг остановилась и спокойно спросила:
– Даш, ну почему? Я так хотела, чтобы наш семейный праздник прошел вместе с тобой.
– Мам, – удивившись реакции матери, пояснила Даша, – ну не могу я оставить Архипа одного. Это не честно. Мы пара, и он должен отмечать этот праздник со мной. Он в чужой стране и у него пока мало друзей. Он, что должен сидеть один и, как дурак, смотреть телевизор. Один? Без меня?
– И это все из-за чего ты не хочешь отмечать новый год дома? – удивилась Женя
– Да! – с вызовом сказала Даша, – а тебе мало оснований?
– Да нет, почему же. Даш, ну если ты не хочешь своего парня оставлять одного, так зови его к нам.
– Так он же тебе не нравится, – засомневалась дочка, – я его позову, а потом, во время праздника ты начнешь на него наезжать, и всем портить настроение, и мне, и родным.
– Я что похожа на полоумную тетку, которая портит всем настроение?
– Конечно, похожа, мама, – засмеялась Даша.
Женя задумалась, а потом сказала.
– Не переживай дочка, веди своего героя на наш праздник. Обещаю никого не трогать. Пусть хоть с отцом познакомится и братом.
– Да он уже давно со всеми перезнакомился. Ты-то вся в делах и дальше носа своего ничего не видишь.
– Сейчас как дам тряпкой, – шутливо замахнувшись на дочь, засмеялась Женя.
Дашка взвизгнула и обняв мать, кинулась вон из дома, на ходу крича Жене, что она самая лучшая мама, ну по крайней мере в этот вечер.
Женя улыбнулась и настроение у нее резко поднялось. «Господи, – подумала она. -Как мало нам всем нужно для счастья».
Женя весь день вертелась как белка в колесе, пытаясь наготовить как можно больше новогодних вкусностей, но все равно ничего не успевала.
После обеда к ней присоединился Виталий и дело заспорилось. Они вместе, в две руки нарезали салат и почистили картошку. Муж замариновал мясо, а потом пропылесосил дом.
Между делом они обсудили его дела, Дашкину учебу и много всего того, на что раньше, просто, не хватало времени. Женя подумала, что за последний год они с Виталием вообще перестали общаться и, казалось, стали чужими. Но этот вечер показал, что не все еще потеряно. Они вместе и им хорошо быть вдвоем.
За час до прихода