– А почему ваши глаза поменяли цвет?
– Теперь я буду, точнее уже служу вам. Я тоже вроде артефакта и принадлежу семье Форвин.
– Я не одобряю рабство, и хочу, чтобы ты честно ответил мне: хочешь ли ты добровольно остаться рядом со мной?
Он улыбнулся и поклонился.
– Моя леди, я буду только счастлив остаться рядом с вами до последнего вздоха и с честью. Как и служил вашему отцу.
– Вы же понимаете, что это не моя семья?
– Ваша, и чем быстрее вы свыкнетесь с этой мыслью, тем будет лучше для вас. Об этом никто не должен узнать. Вы – Асия Форвин, и никак иначе.
Меня уже подбешивали эти высокопарные слова и поклоны, что же будет дальше?
– Хорошо, теперь перстень; только им вы сможете подтвердить своё положение перед королём, открыть официальную магическую почту или почту, настроенную на вас. Ваш фамильный герб – это «чёрный бриллиант», но сейчас он примет вашу силу и изменится. И ещё он умеет обнаруживать яд в еде и напитках, будет бить, и больно, но вы останетесь в живых.
– Я боюсь, он меня быстрее яда убьёт. Но вещь действительно в хозяйстве полезная, а вот мысль, что меня захотят убить – пугает.
Достав из сундука новую коробку, на этот раз – деревянную и резную, открыв, он протянул её мне. На атласной подложке лежал чёрный и массивный перстень, готичненько. Да, бриллиант огромный и на всё кольцо, очень приличное.
В этот раз я оправилась быстрее и без подсказок, боль последовала ожидаемая, но легче мне от этого не стало. И уже не удивилась, когда кольцо уменьшилось и побелело, подстраиваясь под стиль ободка, кольцо стало виться и получилось будто сплетённым из тоненьких веточек с листочками, а огромный бриллиант разбился на мелкие камушки.
Кольцо пришлось надеть на палец левой руки, и безымянный палец будто запульсировал в такт сердцу.
– Отныне ваш символ – это ива, и она же является символом герцогства.
– То, что я чувствую себя невыносимо уставшей и избитой – это нормально? – пожаловалась я, вдруг получится на жалость надавить.
– Да, артефактам нужно напитаться вашей силой, а потом подпитка будет незаметной, иначе как им работать? Сильно удивлён: три артефакта – это очень высокий уровень силы, но нужно продолжать, чем больше у вас защиты – тем лучше.
– Я же ведьма, и, по словам демона – сильная ведьма.
– Лучше об этом молчать до поры до времени, а потом скажем, что вас благословили боги. Да простят они нас за ложь.
– Хорошо.
Виарон снова полез в сундук, а я чуть в голос не застонала: он достал что-то вроде чешуи, точнее это то, что остаётся после линьки.
– Это вы наденете перед сном на обнажённое тело, это чешуя воительницы кекроп, полубогини. Для вас она будет служить доспехом, который вы не будете чувствовать, и этот доспех всегда будет на вас, это самая дорогая вещь в этом мире. Во время родов получеловека-полузмеи у матери происходит особая линька и в эту чешую заворачивают новорожденного, таким образом она