Теперь в ход пошли какие-то мутные отроки и старцы. Матюхе нечего было вспоминать. О Сергии он краем уха что-то слышал, а о Варфоломее никакого понятия не имел. Да и при чём тут Варфоломей с Сергием, кто бы им там не явился? Речь шла о нём, о Матвее Назимове. Это перед ним сейчас торчал нахальный говорящий глюк, который грузил его бредовыми требованиями.
– Ну, почему именно я? – крикнул обозлённый Назимов. – Неужели за тонну лет не нашлось другого дурака? Ведь здесь, в этом доме, куча народу жила.
– Как интересно вы изъясняетесь, Матвей. Charmant. Тонна лет, куча народу. Да, верно, публики здесь перебывало много. Даже слишком много, на мой вкус. Но всё как-то не складывалось.
– А сейчас, значит, «склалось»? Но лично я в этой авантюре участвовать не намерен. Лучше обратитесь к Денисову.
– К кому? – округлила графитовые глаза Аглая.
– К Валерию Денисову. Он владелец этой квартиры и до кучи муж моей тётушки. Такой благородный чувак, что с радостью возьмётся за поиски вашего талисмана.
– А, тот милый молодой человек, который возродил мой salon de musique19? Как вы сказали – «чувак»? А я, признаться, думала, что он русский. Но это неважно. Печально, но ваш monsieur Денисов мне совершенно не подходит.
– Почему это не подходит? – мрачно спросил Матвей.
– По ряду причин, в которые я нынче не хотела бы вдаваться.
– А я, типа, подхожу?
– Да, вы подходите как нельзя лучше. Jamais mieux.
– Вы мне – никто, – указательным пальцем Назимов резко прочертил в воздухе линию, отделявшую его от графини. – Да вас вообще не существует! Вы – мой бред, глюк, который намеренно сводит меня с ума.
– Garçon stupide!20 – с жалостью произнесла сиятельная Аглая.
Матвей сразу же понял, что она имела в виду: английский аналог «stupid» был ему хорошо знаком. Походу, его ещё и дураком обозвали! Он стопроцентов дурак, если вовлёкся в разборки с привидением.
Внезапно юная красавица нахмурилась – заколыхалась, расслоилась и повторила процесс преображения в обратном порядке. Перед Назимовым снова предстала ссохшаяся бабка в белёсых кудельках, оборочках и бантиках. Старуха сурово ткнула в Матюху скрюченным артритом пальцем.
– Милостивый государь, полноте вести себя как истеричная барышня. Вам надлежит исполнить свой долг!
От такой наглости у Матюхи даже дыхание перехватило. Вот это заява! Какой еще долг? Долг перед глюком? Нет, пора кончать эту аццкую комедию абсурда. Жаль, в Питере не держали петухов, чтобы те утренними криками разгоняли нечисть. Аццкий абзац, хоть самому «ку-ка-ре-ку» кричи!
Матвей с надеждой взглянул на окно: уличный сумрак посерел и разжижился – приближалось утро. Но проклятая старуха и не думала покидать стул рядом с Матюхиной постелью – сидела, как