Елена Ивановна является выпускницей Смольного института благородных девиц, находящегося в 19 веке в Санкт-Петербурге. То, что она является автором кулинарных книг, видно из представленных читателю картинок. На моей памяти книга из детства -«Кулинария» пятидесятых годов издания, лежащая на полке торшера, стоящего в углу комнаты. Тяжёлый, объёмный фолиантище, особенно учитывая детские ручки его поднимающие. Но поднятие тяжести стоили этого. С первых страниц открывалась неимоверная вкуснотища и красотища. Реальность виденного была где-то там, я по-детски не знал где. Но рисунки, а может фотографии, были так реально представлены, что не было сомнения в реальности существования этих изысков кулинарии. У детей кулинарные шедевры вызывали восхищение, у взрослых, как правило – негодование. Кулинарные книги Елены Молоховец по рецептам вызывали также негодование у тёток и дядек. Многие ингредиенты были недоступны для большинства по причине дороговизны или полного отсутствия в продаже. В стихотворении Арсения Тарковского это недовольство «сквозит». Для детей кулинарные книжки Молоховец были напрочь не интересны по причине красивых картинок.
Я в данном очерке поведу повествование о Смольном институте. Для задуманного Екатериной II учебно-воспитательного заведения благородных девиц решено было приспособить помещение начатого при императрице Елизавете Петровне постройкой еще не вполне законченного Смольного Воскресенского Новодевичьего монастыря. Во времена Петра Великого на этом месте находился смоляной двор. Позже на этом месте был построен летний дворец для дочери Петра I. Именно отсюда в ночь на 6 декабря 1841 года дочь Петра I выехала на санях в казармы Преображенского полка. Полк был уже подготовлен офицерами полка к предстоящему участию в свержении ненавистной всем Анны Леопольдовны, матери одно годовалого императора Ивана VI. Прибытие Елизаветы Петровны в расположение полка означало только одно – начало переворота.
Воспитанницами учебно-воспитательного заведения благородных девиц были девочки из малообеспеченных дворянских семей. Срок нахождения воспитанниц в заведении закрытого типа был внушительный – 12 лет. В 1764 году было принято первых 50 девочек шести лет. Первой начальницей Воспитательного общества была назначена княжна Анна Сергеевна Долгорукова. Ученье в заведении было разбито на четыре возраста. С 6 до 9 лет – преподавались следующие знания: Закон Божий, все правила воспитания, благонравия, обхождения и чистоты, а так же русский и иностранный языки, арифметика, рисование, танцевание, рукоделие, пение. С 9 до 12 прибавлялось домостроение. С 12 до 15 лет особое внимание уделялось рукодельным навыкам – шить, ткать, вязать, стряпать, мыть, чистить. Наконец, в четвёртом возрасте, 15-18 лет, совершенствовать то, чему учились в предыдущие возрасты.
Действительный тайный советник, господин Н.А. Манасеин около десяти лет занимал должность генерал-прокурора Правительствующего Сената. Но в настоящем очерке речь пойдёт не о нём, а об истории здания Сената в Санкт-Петербурге.
Первый дом на месте здания Сената, выходящего фасадом на Неву принадлежал князю А.Д. Меньшикову. В 1728 году был сослан со своим семейством