Человек он худощавый, а если точнее сказать, тощий, как и сам Малик. На вид ему около двадцати лет, а может, и больше. Но если судить по капитанским погонам, то около тридцати.
При вчерашнем знакомстве с ним майор Беленков просил Виктора прислушиваться к мнению Изатуллы. Это и понятно, он афганец, хорошо знает местные законы, обычаи и традиции, и сегодня это им должно пригодиться. И почему, понятно, в кишлаке, как и в ближайшей его зоне, будут не только советские солдаты, но и моджахеды – воины Ахмад-Шаха.
Думается, все пройдет нормально, будут улыбаться друг другу, чаю или кумысу предложат. По-другому не будут себя вести, хоть и хозяева здесь, но шурави им не по зубам. Да и переводчик старший лейтенант Малик Туробов из агитотряда говорил, что у восточных людей, когда к ним приходят гости, те дружелюбны с ними. Так бы на войне было.
– Бойцы, уступите им место с той стороны машины, – приказал Баталов солдатам и, пропустив вперед гостей, помог Изатулле, идущему за Маликом Туробову забраться на машину.
Расположившись у люка механика-водителя, Баталов махнул рукой саперам, сидящим на танке, мол, начинаем движение. Танк, качнувшись, двинулся. У этих ребят нелегкая задача. Минный трал, прицепленный к этой машине впереди, в любую секунду может наехать на мину, тогда произойдет взрыв, и если солдат не заденут ее осколки, то звуковая волна от разорвавшегося снаряда мимо них не пройдет. А это значит, могут получить разной тяжести контузии.
Что говорить, на войне у каждого своя профессия!
Механик-водитель Сашка Охромеев, задрав голову, не сводил глаз со своего командира.
– Чего сидим? – улыбнулся Баталов и, махнув рукой, скомандовал: – Вперед?
Танк, продавливая гусеницами прибрежную гальку и оставляя после себя неглубокую колею, выбрался на дорогу, бегущую по краю скал. Если ехать по ней без остановок, то через пятьдесят шесть километров она выведет их из ущелья Панджшера на дорогу к Кабулу. После останется только преодолеть Чарикарскую долину, потом ущелье, разделяющее районы Дехсабза и Пагмана и они в своей воинской части, расположенной у Кабульского аэропорта. Единственное место, где можно, расслабившись хотя бы на несколько часов, принять душ, выстирать одежду и забыться в коротком сне.
Когда это произойдет, догадаться несложно, совсем-совсем скоро, после сегодняшних переговоров их командира со Львом ущелья Панджшера. Да, что говорить, пусть хоть как его называют афганцы, а Ахмад Шаху некуда деваться, многие его банды разгромлены советскими и афганскими войсками, уничтожены десятки, а может, и сотни складов с боеприпасами и оружием. В данный момент Лев бессилен, но хитер – запросил пощады, переговоров.
Но мысль о скорейшем окончании войны в Панджшере не успокаивала Баталова. С одной стороны, он понимал, что переговоры пройдут спокойно, Масуд знает, что еще хоть одна пролитая капли крови у десантников, обойдется ему полным уничтожением. И его самого, и его вооруженных формирований.
Ахмад Шах и в прошлый раз так поступил, ставя ударение на