Девочка застала своего друга с окровавленным ножом у тела своей матери. Белая королева была мертва. Шляпник схвачен и посажен в тюрьму.
Он уже долгие годы был в темнице ожидая своей участи. В подземелье Синего короля очень холодно, только шляпник не чувствовал этого.
Он ждал.
Глава 5. Загадка для кролика
Кролик блуждал по лабиринту. Тусклый свет ультрафиолетовых ламп, нещадно бил по глазам. Ему казалось, что стены давят. Друзья как-то в одночасье пропали. Холод морозил уши.
Шаг, другой и опять он упёрся в стену.
– Очередной тупик, – закричал кролик громко.
Эхо ему повторило:
Это тупик. Тупииик. Пик.
Он лапой стукнул по железной стене. Звон раскатами ударил в уши. Слух был у него острый.
– Хочешь найти выход, – раздалось где-то сверху.
– Конечно. А где мои друзья?
– В другом месте. Не тут.
Кролик расстроился. Сразу опустил свои уши. Превратился в вислоухого ручного кролика, как сказала бы Алиса. Она с детства любила над ним подшучивать. Но это было не со зла.
– Ну отлично. Опять я один.
– Загадки разгадай, – произнёс голос.
– Эй ты, сфинкс, давай свои загадки.
Кролик решил с остроумничать. На стене появились рисунки. Пирамиды, фигуры животных, люди, молнии. Картинок стало так много, что казалось – это не стена, а лист бумаги.
– Какой вопрос то?
– Что это?
– Как что! Древний Египет, пирамиды, богиня Бастет, фараон, боги.
Кролик перечислял все что видел на рисунках. Голос молчал, но потом вдруг.
– Ахаха ха аха, – громкий хохот сотряс лабиринт.
– У тебя одна попытка. Какой ответ.
– Погоди, – растерялся кролик.
Он ещё раз осмотрел рисунки на стене.
– Это словно холст, словно лист бумаги.
– Папирус! Это папирус, – закричал кролик. – Мой ответ папирус!
– Правильно.
Перед глазами кролика все поплыло. Туман окутал все. Земля уходила из-под ног. Последнее, что он услышал прежде, чем провалиться в пустоту было напутствие.
– Ищите алый багульник.
***
Где-то из далека он услышал знакомый голос.
– Кролик, проснись. Пожалуйста. Что с тобой.
Он чувствовал, его трясут за плечо. Усилием воли он заставил себя открыть глаза. Перед ним стояла испуганная Алиса, вся в слезах.
Глава 6. Нападение
Алиса вытерла слезы и улыбнулась. Надо было искать лодку. Кролик вспоминал свой сон. В мыслях всплыл багульник.
– Может поищем алый багульник?
– Зачем, – пожала плечами Алиса.
– Во сне приснилось.
– Уирр. Грииив. Пиинг. – пропищала ящерка.
Алиса заглянула в карман. Мышь тихо посапывала. Она даже не собиралась вылезать на воздух.
– Белка, проснись. Переведи, что она сказала.
Белка потянулась, вытягивая лапки. Коготочки уперлись в кофту,