Счастье Женское было заключено в дубовом веретене, что хранилось в шкатулке под образами.
Было оно с виду обычно, не блистало ни золотом, ни драгоценными каменьями, да и узорной резьбой не было украшено. Много поколений женщин передавали его от матери к дочери, бережно сохраняя память о том, зачем это и как им пользоваться, потому как способно оно было нити судьбы прясть, а особые мастерицы ткали из этих нитей кружевные полотна жизни.
Даже в самые тяжелые годы женщины берегли дубовое веретено пуще зеницы ока.
Но случилось так, что однажды заглянули женщины в шкатулку, а она оказалась пустой. Долго искали пропажу женщины, но так и не нашли.
И с тех пор покинуло этот Род Женское Счастье, потому как не могли теперь женщины плести нити судьбы. А что было в запасе, то уж было потрачено с годами…
Прошло много-много лет. Женщины Рода приспособились и без Женского Счастья жить. А когда в Роду появлялись на свет новые девочки и начинали спрашивать о том, что же такое Женское Счастье, старшие отвечали им, мол, нету его на свете. Было, наверное, когда-то, но так давно, что и не упомнить. И не о таких глупостях надо вопросы задавать, а думать, как в девках не остаться, об отпрысках, о доме, об урожае. Вот придет зима лютая, никакое счастье не поможет, а уж тем более женское. Девочки подрастали, да и поглощенные насущными проблемами, об этом забывали.
Но вот как-то раз появилась на свет особенно любопытная девчушка, которая не стала довольствоваться тем, что ей старшие женщины сказали.
– Вырасту, – решила она, – и сама Женское Счастье найду. И мне достанется, и с другими поделюсь!
А девчушка росла не по дням, а по часам. Так скоренько и подросла, да не долго собиравшись, отправилась на поиски Счастья Женского.
Искала она и за морями, и за лесами, и за широкими долами, и на земле, и даже на небо заглянула, но все никак Женское Счастье найти не могла.
Но вот однажды приснился ей дивный сон.
Увидела она, будто идет по неведомой дорожке, а дорожка та ведет в терем. Обошла она терем кругом и обнаружила, что в нем нет ни одного окошка и не одной двери. А желание зайти в него уж очень было сильным, ведь отродясь была она любопытной девочкой. Села подле него и пригорюнилась.
Солнце стояло высоко и беспощадно палило. Захотелось ей пить, и пошла она искать источник, чтобы жажду свою утолись. Шла, шла и пришла к колодцу, что за деревьями спрятавшись, стоял. Колодец хоть и старый был, но богат водой, до самого верху был наполнен. Наклонилась девушка к воде, глотнула студеной водицы разок-другой. Иии…
Вмиг превратилась в маленькую девочку ростом чуть больше наперстка. Испугалась девчоночка, да и побежала к терему. Бежала, бежала, дорога показалась ей длинной. Да и это не удивительно. То что раньше шагом было, теперь верстой казалось.
Уселась